Cuatro formas en que las mujeres obstaculizan sus carreras sin querer

Tras analizar más de mil evaluaciones de desempeño de 360 grados realizadas en los últimos años, hemos descubierto, por un amplio margen, que la principal crítica que los hombres hacen sobre sus compañeras es que las mujeres con las que trabajan parecen tener poca confianza en sí mismas.

Nuestro instinto dice que esto puede deberse en parte a una cuestión de percepción. Hemos observado que los hombres a veces interpretan (o malinterpretan) la inclinación de las mujeres a compartir el crédito o a aplazar el juicio como una falta de confianza. Aun así, con o sin percepción, hay algunos estudios que sugieren que las propias mujeres se sienten menos seguras de sí mismas en el trabajo que los hombres. Un estudio publicado en 2011 por el Instituto Europeo de Liderazgo y Gestión, reveló que las mujeres afirman tener menos confianza en sus carreras:

• Los hombres tenían más confianza en sí mismos en todos los grupos de edad, y el 70% de los hombres tenían niveles altos o muy altos de confianza en sí mismos, en comparación con el 50% de las mujeres encuestadas.
• La mitad de las mujeres directivas admitieron tener dudas sobre su desempeño y su carrera, pero solo el 31% de los hombres dijeron lo mismo.
• El estudio también reveló que esta falta de confianza se extiende a un enfoque más cauteloso a la hora de solicitar empleo y ascensos: el 20% de los hombres dijeron que solicitarían un puesto a pesar de cumplir solo parcialmente con la descripción del puesto, en comparación con el 14% de las mujeres.

Echando la vista atrás a las decenas de entrevistas que hemos realizado en el transcurso de los compromisos de formación y entrenamiento y, volviendo a los 360 informes, estos son los cuatro comportamientos específicos de baja confianza que citan los directivos (hombres y mujeres por igual):
**
Ser demasiado modesto.** Vemos que los hombres están más dispuestos a atribuirse el crédito público por sus éxitos. Las mujeres creen que sus logros deberían hablar por sí solos y dedican menos esfuerzo a asegurarse de que llevan la estrella dorada junto a su nombre. Si bien la modestia es un buen rasgo de carácter, es ingenuo creer que su jefe, sus clientes o sus colegas reconocerán sus logros si pasa desapercibido.

No estoy preguntando. Lo hemos visto una y otra vez: las mujeres no consiguen ascensos porque no dan un paso adelante ni se postulan. Personalmente, parece arriesgado dar un paso adelante y pedir un trabajo o una tarea importante, pero realmente no hay otra manera. No preguntar significa que ha perdido la oportunidad de influir en el resultado.

Este artículo también aparece en:

• 

  Guía HBR para mujeres en el trabajo

  Liderazgo y gestión de personas Libro

  19.95 Añadir al carrito

Cuándo Sharon Allen fue nombrada presidenta de Deloitte & Touche USA en 2003, no solo se convirtió en la mujer más alta de la historia de la firma, sino que también se convirtió en la primera mujer en ocupar ese puesto en una importante firma de servicios profesionales. Puede parecer sorprendente, entonces, que incluso Allen haya aprendido esta lección por las malas. Como directora en ascenso a los treinta, se sorprendió cuando recibió una nota en la que anunciaba el ascenso de varios compañeros cercanos. Se preguntaba por qué no estaba en la lista. Allen se quedó quieto durante uno o dos días y luego fue a ver a su jefe.

«Me sorprendió ver que mi nombre no estaba incluido en la lista de ascensos», le dijo Sharon. «He obtenido éxitos A, B, C, D y E y creo que me merecía ese ascenso». Su jefe respondió: «Sharon, no tenía ni idea de que había logrado todas esas cosas. No me lo hizo saber». Cuando Sharon cuenta la historia hoy, se ríe y sacude la cabeza. Como ella nos dijo: «Es la última vez que dejo que eso suceda».

Mezclándose. Algunas mujeres hacen todo lo posible para evitar llamar la atención. No quieren destacar, en las reuniones, en la sala de juntas o incluso en el ascensor. Una clienta de uno de nuestros talleres nos dijo que su mayor temor era ir al ascensor con el CEO.¿Qué le diría ella? ¿Hablarían del tiempo? Pero mezclarse significa que pierde oportunidades, todos los días, de destacar y vender sus ideas. Otra clienta que conocemos (también una mujer) espera en el vestíbulo muchas mañanas para ir al ascensor con el CEO. Su confianza nunca ha sido cuestionada.

Permanecer en silencio. No es fácil hablar durante las reuniones, especialmente cuando otros seis colegas luchan por la palabra. Pero no alzar la voz y expresarse cuando tiene algo relevante que añadir es perder la oportunidad de entrar en el juego. Transmitir su punto de vista durante las discusiones importantes es fundamental para su carrera.

Lo que hemos descubierto en nuestro trabajo es que el impulso profesional de las mujeres no consiste en añadir habilidades laborales, sino en cambiar la forma de pensar y los comportamientos cotidianos. No creemos que la mayoría de las mujeres con alto rendimiento necesiten hacer cambios importantes. Pequeños ajustes en su forma de pensar y actuar pueden mejorar no solo su confianza en sí mismos, sino también su confianza en sí mismos.