Cuatro (más) razones por las que es hora de comprar a los mejores y más brillantes

Por qué no lo es ¿talento en su lista de compras ahora que su empresa tiene mucho dinero?

Con más de un billón de dólares en el balance colectivo, Las empresas estadounidenses están listas para volver a gastar. Es fantástico que empiecen a gastar en todo, desde fusiones y adquisiciones hasta aperturas de nuevas tiendas. Qué mal que no lo usen para atrapar a los mejores talentos.

Claro, bastantes empresas vuelven a poner sus letreros de «Se busca ayuda», pero sobre todo es para reemplazar a los trabajadores a los que habían despedido. Y algunos hacer comprenda el valor de buscar talento ahora: el fabricante de motores Cummins Inc., que ahora cuenta con unos 14 800 empleados en EE. UU., planea crear unos 2500 puestos de trabajo en EE. UU. en 2011, muchos de los cuales requerirán habilidades de ingeniería u otras habilidades técnicas.

Pero la mayoría sigue quedándose con dinero que vale mucho más en capacidad intelectual que en valor nominal. Eso es un problema en ciernes. Como mínimo, tiene que ser una gran oportunidad perdida. Si las habilidades y competencias de los empleados fueran combustible y petróleo para una economía industrial, son platino y diamante para la economía del conocimiento.

Nuestros estudios de larga data de las empresas más exitosas del mundo nos dicen que la inversión diferencial en talento es un elemento fundamental del alto rendimiento. Mientras que la mayoría de las empresas se esfuerzan por reducir sus nóminas a medida que el crecimiento se ralentiza y la competencia se intensifica, las mejores mantienen e incluso aumentan sus inversiones en talento a medida que sus principales negocios maduran.

La gran diferencia de perspectiva: las personas con mejor desempeño piensan que sus gastos en empleados de primer nivel son inversiones en la creación de la próxima gran empresa. La mayoría de las demás organizaciones siguen viendo a sus trabajadores en términos de la era industrial. La realidad es que la mayoría de los líderes empresariales siguen poniendo a sus empleados directamente en el lado de los costes del libro mayor.

Así que creemos que es hora de hacer un ajuste de la realidad. Con tanto efectivo disponible, muchas empresas tienen una oportunidad única de derrochar en una serie de nuevas contrataciones sin tener que comprometer otras inversiones. Estas son algunas formas en las que las mejores empresas invierten en talento desde el principio, creando un superávit de talento en capital humano antes de que sea absolutamente necesario hacerlo, y antes de que sus rivales se queden con los mejores y más brillantes:

Haga espacio para los visionarios… Las mejores empresas dan prioridad a tener visionarios de talla mundial— soñadores, incluso — en sus negocios. La transición de Xerox de fabricante de fotocopiadoras e impresoras a un conglomerado de gestión de documentos se debe en gran medida a la reflexión del científico cognitivo John Seeley Brown, una figura destacada del famoso Centro de Investigación de Xerox en Palo Alto. Con acceso a la oficina corporativa de Xerox, Brown pudo contactar con la alta dirección y ayudarlos a ver el poder de la idea de que el documento era, como él dice, «la manifestación más hermosa de un dispositivo de intercambio de conocimientos». Del mismo modo, Sony dio al ingeniero de laboratorios de sonido Ken Kutaragi suficiente libertad para desarrollar progresivamente la plataforma de juegos PlayStation de Sony. Las principales compañías dan a estrellas como Kutaragi y Seeley Brown espacio para hacer su mejor trabajo, sin hacer demasiado hincapié en el trabajo en equipo.

… y aplauda a los «corredores de negocios». Las principales empresas también dan mucha importancia a tener «directores de negocios» con talento que se aseguran de que la empresa funcione como un reloj y que gestionan la empresa con destreza durante su ciclo de vida, reduciendo los costes a medida que crece y madura. Las mejores tiendas también destacan en el desarrollo de sus líderes. Animan a sus directivos a trabajar en otras regiones del mundo y los asignan fácilmente a nuevas empresas como forma de ascender. Eso exige un superávit de gerentes capacitados y cualificados además de los que se necesitan para dirigir el negocio hoy en día. Empresas como Procter & Gamble y Johnson y Johnson haga esto de forma natural.

Contratar sin motivo evidente. No necesita una vacante de trabajo para justificar la contratación de grandes talentos. Está disponible ahora mismo, a menudo a precios de ganga. Millones de trabajadores en los países desarrollados está sin trabajo, así que este es el momento perfecto para adquirir talento con el objetivo de fomentar las ideas de negocio y las primeras actividades del mañana. Las mejores empresas se dan cuenta de que las personas adecuadas con las motivaciones adecuadas desarrollarán e impulsarán nuevas empresas sin preocuparse por los cargos y las descripciones de los puestos redactadas cuidadosamente. Así que se abastecen de habilidades cuando pueden, no cuando tienen que hacerlo. Líder en servicios petrolíferos Schlumberger invierte mucho para obtener un flujo constante de talento en ingeniería. Ofrece becas y pasantías en las mejores universidades para fomentar las relaciones, sin tener en cuenta las vacantes específicas.

Compre nuevos negocios para la gente, no para los productos. Pregúntele al joven Sr. Zuckerberg sobre eso. Facebook ha comprado un montón de empresas emergentes, atrapando a sus mejores talentos, pero normalmente acabando con sus productos. El director de tecnología de Facebook, Bret Taylor, fue cofundador de FriendFeed, una de esas adquisiciones. Anteriormente había sido una estrella brillante en Google. Nos hemos dado cuenta de que las fusiones y adquisiciones más exitosas son pequeñas operaciones: operaciones que se hacen para adquirir habilidades y capacidades, en lugar de adquisiciones a gran escala diseñadas para aumentar la cuota de mercado o diversificar. Dado que las fusiones y adquisiciones seguirán ocupando un lugar destacado en la agenda de las empresas que tienen mucho dinero, los líderes empresariales deberían ver las fusiones y adquisiciones como oportunidades para contratar nuevos creadores de negocios y nuevos líderes con talento.

Ya conoce todas las demás razones por las que los mejores talentos son buenos tanto para las ganancias como para las ganancias. Ahora tiene que convencer a los que ganan un centavo de su organización de la sensatez de esas razones.

La buena noticia es que con el efectivo en niveles tan vertiginosos, las inversiones en talento no tienen por qué restar importancia a las inversiones en plantas y equipos ni a las ofertas de fusiones y adquisiciones. ¿La no tan buena noticia? El efectivo no estará en esos niveles para siempre.