Luchando contra el desempleo de los veteranos

La semana pasada, dedicamos un tiempo a pensar en nuestros veteranos en un día en el que se les rinde homenaje. Pero noticias recientes revela un problema importante al que se enfrentan los veteranos: el desempleo. La tasa de desempleo entre los jóvenes veteranos estadounidenses de El 12,1% está por encima de la tasa nacional de desempleo. Sin embargo, el servicio militar equipa a la mayoría de hombres y mujeres con habilidades que se traducen bien en carreras en los sectores privado, público y sin fines de lucro. Entonces, ¿por qué persiste un desempleo tan alarmante entre los jóvenes veteranos?

En primer lugar, hay una percepción incorrecta de que los veteranos no pueden soportar el estrés. Los medios de comunicación informan con frecuencia sobre el trastorno de estrés postraumático (TEPT). En diferentes grados, afecta a la mayoría de los veteranos de combate. «Sabe que tiene problemas si el combate no se le viene a la cabeza y su regreso no tiene minas terrestres», me escribió un infante de marina con el que serví en Fallujah tras leer una escena en mi libro sobre mi padre y las cosas que lleva de Vietnam. Pero el coste oculto de toda la atención que genera el estrés postraumático es un sesgo tácito entre muchos que temen que los veteranos pierdan el control.

El hecho de que afecte a los veteranos no significa que sea un problema. El TEPT es una etiqueta desafortunada porque el estrés postraumático no es un trastorno. Es una afección. Puede ser tratado y superar. Además, los veteranos suelen ser mucho más eficaces que los civiles en situaciones de estrés. Que le disparen tiende a ampliar la perspectiva sobre qué es la alta presión y cómo manejarla.

También hay una falta de conciencia y una abismo cada vez mayor entre el ejército y la sociedad civil, particularmente entre las llamadas «élites». Menos del 1% de la población estadounidense sirve en las fuerzas armadas. Un porcentaje aún menor de los graduados de nuestros principales colegios y universidades optaron por trabajar en uniforme. Los veteranos representan el 20% del Congreso de los Estados Unidos en la actualidad, en comparación con el 70% en 1975.

Pero la tasa de desempleo relativamente alta entre los veteranos no es solo una cuestión de educación y participación. También es cultural. El ejército se enorgullece del trabajo en equipo y de la supresión de la identidad individual. Se basa en los servicios y eso puede entrar en conflicto con los valores capitalistas modernos de hoy en día, especialmente cuando la codicia es desenfrenada.

En su ensayo en Pasión y propósito, el infante de marina Seth Moulton escribe que un buen liderazgo en el ejército se basa en dos principios fundamentales: cumplir la misión y cuidar a sus hombres y mujeres. Hoy en día, demasiados líderes empresariales definen su misión de manera demasiado limitada y ni siquiera se dan cuenta del segundo principio. Eso no es liderazgo. Es una mala gestión. Corresponde a la próxima generación arreglar esto. Los jóvenes veteranos pueden desempeñar un papel importante en esto si tienen empleo.

El primer paso es la toma de conciencia. He descubierto que uno de los mayores desafíos a los que se enfrentan los veteranos es la autopromoción que implica la entrevista para un trabajo. Los empleadores harían bien en entender la brecha cultural cuando entrevistan a veteranos. Deberían darse cuenta de las diferencias y reconocer los puntos fuertes de las personas a las que están entrevistando durante estas primeras conversaciones.

No se equivoque: contratar veteranos no es una cuestión de caridad. Para las organizaciones y empresas que buscan sobresalir en el mundo, es el interés propio ilustrado. Para nuestro país, es un claro paso adelante para inyectar en las empresas los valores que necesitamos, valores que se ponen a prueba con fuego y coacción.

Esta entrada forma parte de una serie de entradas de blog de y sobre la nueva generación de líderes con un propósito.