El fracaso del consejo de administración de Yahoo
por Maxwell Wessel
Tras 30 meses polémicos, Carol Bartz es destituida como directora ejecutiva de Yahoo. Ayer anunció su destitución mediante un correo electrónico de iPad a sus empleados. Pocos en el mundo de la tecnología se sorprenden y Los accionistas de Yahoo se alegran. ¿Pero deberían estarlo?
Bartz no es el culpable de su fracaso. Los culpables del fallido cambio de Yahoo son los consejo de administración de la empresa. El consejo de administración de Yahoo tomó una mala decisión al nombrar a Bartz para que se encargara del cambio. Al despedirla, se limitaron a intentar aplacarse. Los accionistas de Yahoo deberían esperar para alegrarse hasta que se anuncie el nuevo director ejecutivo.
Para entender mi postura, es importante entender una idea básica: el éxito pasado no siempre es un buen indicador del éxito futuro. Clayton Christensen lleva mucho tiempo defendiendo la contratación de gerentes con la derecha» escuelas de experiencia.» Su argumento básico es que es más eficaz evaluar a los directivos teniendo en cuenta las situaciones en las que se han encontrado que su historial de éxitos.
Al analizar los éxitos del pasado sin tener en cuenta la situación en la que el gerente tuvo éxito, no tenemos en cuenta la sabiduría acumulada con el tiempo cuando un gerente se enfrenta a una serie de problemas específicos. Esto puede parecer sencillo, pero va en contra de lo que hacen las juntas en la práctica. Los consejos de administración tienden a buscar candidatos para puestos ejecutivos y a contratarlos en función del éxito pasado a la hora de generar rentabilidad para los accionistas. Un consejo de administración podría suponer que haber generado grandes retornos al frente de una empresa en crecimiento arrojó habilidades relevantes para generar retornos al frente de una empresa de medios en quiebra.
Durante los últimos dos años y medio, Bartz se ha enfrentado a muchas críticas por el fallido cambio de Yahoo. Sin embargo, durante su mandato, Bartz realizó muchos esfuerzos para aumentar Cotización de las acciones de Yahoo, aumentar las ganancias y aplacar a los inversores. Se deshizo o cerró negocios en apuros, despidió empleados y creó asociaciones estratégicas a partir de las principales propiedades de Yahoo. Y durante la mayor parte de su mandato, el precio de las acciones y los beneficios de Yahoo estuvieron más altos que en el período inmediatamente anterior a su toma del poder.
Bartz ha fracasado porque no pudo crear nuevos motores de crecimiento para la empresa. Las ventas se mantuvieron estables y Yahoo se las arregló para perder su atractivo como organización centrada en la tecnología.
Sin embargo, la teoría de Christensen podría haber predicho este fracaso. Bartz creó su nombre haciendo crecer Autodesk, una empresa de software de gran éxito. Durante su estancia en Autodesk, Bartz llevó a la empresa de las ventas en los 200 millones de dólares a convertirse en una empresa multimillonaria. En el momento de su nombramiento en Yahoo, su éxito pasado y su actitud positiva la hicieron parecer la candidata ideal.
Desafortunadamente para Yahoo, durante su mandato en Autodesk, Bartz se enfrentó a problemas relacionados con la expansión de una actividad principal. Su éxito se debía a que se le daba bien aumentar los beneficios (ante la rápida expansión del mercado) y gestionar los inversores. Nunca tuvo que encontrar productos ni fuentes de ingresos novedosos. La experiencia de Bartz en Autodesk no la preparó para los problemas a los que se enfrentaba el CEO de Yahoo, una empresa que necesitaba nuevas vías de crecimiento.
La teoría de las escuelas de experiencia sugeriría que el consejo de administración de Yahoo debería haber buscado un CEO con experiencia en dar la vuelta a una empresa de medios o Internet de consumo. Tanto si el cambio anterior del ejecutivo fue exitoso como si no, un gerente reflexivo con una escuela de experiencia en cambios tendría más información sobre los problemas y dificultades asociados con tal esfuerzo.
Si bien no fue culpa de Bartz que hubiera sido una mala elección para el puesto en Yahoo, todavía tenía que ir. Yahoo necesita un nuevo liderazgo con la escuela de experiencia adecuada para marcar la diferencia.
La pregunta abierta ahora es: ¿Cometerá la junta de Yahoo el mismo error dos veces?
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