Esta temporada de elecciones presidenciales de Estados Unidos nos está llevando a repensar muchas normas. Pero aunque parece que mucha de nuestra sabiduría política convencional se está volviendo sobre su cabeza, algo que no parece avanzar es cómo hablamos de la economía. Estamos enfocados en el empleo, pero estamos saltando una discusión necesaria sobre cómo la economía digital está configurando esos puestos de trabajo. El contenido de las campañas todavía parece estar muy arraigado en el siglo XX, mientras que gran parte de nuestro trabajo se apresura a satisfacer las demandas del XXI.
Los candidatos están hablando de ciberseguridad (de hecho, incluso estuvieron de acuerdo en su importancia en el primer debate), pero incluso eso se ha tratado en gran medida con golpes de mirada. Hillary Clinton tiene agenda tecnológica e innovación. Y Donald Trump dio empresario Peter Thiel una posición prominente en la convención republicana. Pero sus puntos de vista sobre cómo la economía digital impulsará al país hacia adelante todavía no parecen claras.
Este vacío en el contenido de las campañas es tan inquietante como muchas otras preocupaciones que los votantes tienen sobre los candidatos. He aquí cinco aspectos de nuestra realidad digital compartida que afectan a la economía y merecen más atención en nuestro discurso público:
La economía digital como oportunidad de crecimiento
El mundo cinco empresas más grandes (por capitalización de mercado) son todos americanos y compiten en la esfera digital: Apple, Alphabet, Amazon, Microsoft y Facebook. Como la mayoría de nosotros ya sabe, tenemos una economía cada vez más impulsada por Internet. UNA Estudio McKinsey 2011 estimó que Internet representó el 21% del crecimiento del PIB en los últimos cinco años entre los países desarrollados estudiados, un fuerte aumento respecto de la contribución del 10% respecto de los 15 años anteriores.
El auge de la llamada «economía de conciertos» ha reformado la forma en que pensamos sobre los modelos de negocio y los puestos de trabajo, ejemplificado por la talla de Uber y TaskRabbit. De acuerdo con un estudio de Harvard Lawrence Katz y Alan Krueger de Princeton, todos los nuevos puestos de trabajo creados en Estados Unidos desde 2005 se deben a este fenómeno. Cada vez más trabajadores son contratistas o autónomos y dependen cada vez más de intermediarios digitales para hacer su trabajo.
De lo que podríamos estar hablando: Estrategias para aprovechar las fortalezas intrínsecas de las industrias digitales de los Estados Unidos. ¿Podemos permitir una mayor innovación a través de asociaciones público-privadas para acelerar el crecimiento, mejorar la productividad y crear empleo?
La economía digital como riesgo para el empleo
Incluso cuando Internet crea puestos de trabajo, hace que otros trabajos sean obsoletos. Erik Brynjolfsson y Andrew McAfee en el MIT han sostenido que los avances en la tecnología digital y sus aplicaciones a la automatización —desde la robótica industrial mejorada hasta los servicios de traducción automatizada— explican el lento crecimiento del empleo de los últimos años, y la situación sólo empeorará.
Considere algunos análisis aleccionador de McKinsey basado en un análisis de más de 750 ocupaciones. Si usted es un empleado de contabilidad o auditoría de contabilidad, el 86% de sus tareas podrían ser automatizadas con la tecnología actual – y hay 1,6 millones de trabajadores de este tipo; como empleado de acciones y llenador de pedidos, el 85% de su trabajo podría ser automatizado ahora — y hay 1,8 millones de trabajadores de este tipo; como preparación de alimentos y servicio , incluida la comida rápida, el 74% de sus tareas podrían ser automatizadas, y hay 3 millones de estos trabajadores. UNA herramienta diferente puede predecir el riesgo de automatización de cualquier trabajo, basado en un Estudio de Oxford.
Hasta ahora los trabajos en riesgo entraban en categorías muy específicas; con inteligencia artificial, big data, tecnologías de sensores, coches sin conductor, robótica avanzada e impresión 3D, entre otras ramas de tecnología digital, las tareas más sofisticadas serán las próximas.
De lo que podríamos estar hablando: Estrategias para incorporar la creciente automatización en nuestros lugares de trabajo y para rematar a los trabajadores para hacer frente a estos nuevos desafíos.
La economía digital como fuente de desigualdades sociales
Los cambios citados más arriba seguirán exacerbando las desigualdades. El valor asociado a las industrias digitales acumula a los propietarios del capital y a los trabajadores más cualificados.
En los tres últimos decenios, la participación de la mano de obra en la producción se ha reducido globalmente del 64% al 59%, mientras que la proporción de ingresos que va al 1% más alto de los estadounidenses creció del 9% en la década de 1970 al 22% recientemente. El acceso a la infraestructura digital es ahora un factor crítico para determinar el acceso a las oportunidades de ascender en la escala de ingresos, la productividad y el acceso a servicios esenciales. De acuerdo con estadísticas compiladas por la Casa Blanca, en 2015, uno de cada cuatro estadounidenses no tenía acceso a Internet en casa; los hogares hispanos, negros y nativos americanos rastrean a los hogares blancos en adopción de Internet en más del 10%; en general, los hogares de más edad, menos educados, de bajos ingresos y rurales tienen menos opciones y conexiones a Internet más lentas, estableciendo un círculo vicioso y la profundización de una «brecha digital».
Incluso los beneficios de la economía de conciertos no se comparten de manera uniforme; considere la las mejores ciudades para compartir el paseando: se concentran en áreas urbanas amigables con la tecnología, generalmente lejos de los estados de campo de batalla electoral de Ohio o Florida. En otras palabras, no se puede esperar que un trabajador de fábrica desaparecido compague automáticamente los ingresos perdidos conduciendo por Uber.
De lo que podríamos estar hablando: Cómo se distribuye geográficamente el emprendimiento digital y cómo mejorar la infraestructura de nuestro Internet, proporcionando acceso a oportunidades digitales de manera más uniforme en los Estados Unidos.
El papel de la economía digital en la competitividad de los países
Gran parte de la retórica electoral se ha centrado en los acuerdos comerciales y de competitividad en curso con otros países, en particular China, así como en los asociados con la Asociación Trans Pacific.
Resulta que China está planteando una amenaza competitiva aún más profunda en el frente digital. NuestroÍndice de evolución digital indica que China está liderando el mundo en impulso digital, mientras que Estados Unidos ocupa el puesto 30 de los 50 países estudiados. Últimamente, es China, no Silicon Valley, tomando la iniciativa en el desarrollo de tecnologías móviles.
«Francamente, la tropa que China copia a los Estados Unidos no ha sido cierta desde hace años, y en el móvil es lo contrario: Estados Unidos a menudo copia China» según a Ben Thompson, el fundador de la firma de investigación tecnológica, Stratechery. «Para la aplicación Facebook Messenger, por ejemplo, la mejor manera de entender su hoja de ruta es mirar WeChat».
En cuanto a la ventaja manufacturera que a menudo impulsa a China a la vanguardia, hay una nueva frontera —dirigida digitalmente— que seguirá impulsando una brecha de competitividad entre Estados Unidos y China. Si bien todavía hay 36 robots por cada 10.000 trabajadores manufactureros en China, Pekín se ha fijado un objetivo de elevar la relación entre robots y trabajadores a más de 100 para 2020.
La iniciativa «Made in China 2025» del gobierno chino proporciona a los fabricantes cientos de miles de millones de dólares en recursos para mejoras tecnológicas, incluyendo maquinaria avanzada y robots, según La predicción de McKinsey de una inminente revolución robot en China. Esto se añadirá a una agravación del desafío de la creación de empleo en Estados Unidos a medida que la industria manufacturera china renueva su competitividad global.
De lo que podríamos estar hablando: Donde la competitividad estadounidense se encuentra en el mundo de las tecnologías emergentes y cómo las empresas con sede en Estados Unidos planean innovar para enfrentar los desafíos competitivos del mañana. Deberíamos tener una conversación honesta sobre el hecho de que los puestos de trabajo, la ventaja competitiva y la productividad ya no están atascados a principios de 20 th modelo de industrialización del siglo.
La economía digital como punto de influencia para la educación pública
El Banco Mundial Informe sobre el Desarrollo Mundial 2016: Dividendos digitales propone invertir en los «complementos analógicos» de la economía digital, incluyendo la adaptación de habilidades para sacar el máximo provecho de la revolución digital. El informe sostiene que los gobiernos deben facilitar la innovación y fortalecer la educación y la formación profesional. Ahora es aún más esencial invertir en un sistema educativo que fomente el pensamiento crítico, las habilidades humanistas y creativas que los distinguen de los sistemas automatizados y de IA. Las tecnologías digitales, desde computadoras hasta MOOC, juegos interactivos, pueden ayudar a reinventar la educación pública.
De lo que podríamos estar hablando: Cómo las escuelas planean enseñar a sus estudiantes las habilidades y el pensamiento necesarios para prosperar en un mundo digital.
Por supuesto, algunos argumentarán que las campañas electorales estadounidenses son simplemente sobre estados de campo de batalla. ¿Cómo puede Ohio, por ejemplo, beneficiarse de este enfoque en las industrias digitales u otras industrias nuevas? Yo diría que incluso en Ohio, hay posibilidades emocionantes de ser ignoradas por las campañas. Los candidatos harían bien leyendo Los lugares más inteligentes de la Tierra, en la que los autores Antoine van Agtmael y Fred Bakker han pasado mucho tiempo y energía visitando una multitud de supuestas ubicaciones futuras de cinturones cerebrales en Estados Unidos y en otros lugares. Su conclusión: Akron, Ohio, es uno de los «lugares más inteligentes en la tierra» y muy bien podría ser re-posicionado de ser la capital de los neumáticos de ayer a la capital mundial del polímero del mañana.
Los polímeros concedidos están muy lejos de la economía digital, pero igual de ricos en posibilidades. Pero, como mínimo, requiere que el próximo líder del Mundo Libre —quienquiera que resulte ser — dé un paso hacia el siglo XXI.