¿La subcontratación destruye la innovación de TI?

Andy Grove escribió un comentario fascinante sobre el impacto de la subcontratación en la creación de empleo en los Estados Unidos y la consiguiente capacidad de innovar en los sectores que se han subcontratado. Cuestiona la creencia de que mientras el trabajo del conocimiento permanezca en los Estados Unidos, no importa lo que pase con los empleos en las fábricas. Grove cree que «no solo perdimos un número incalculable de puestos de trabajo, sino que rompimos la cadena de experiencia que es importante para la evolución tecnológica». Grove tiene un buen argumento de que, con el tiempo, las empresas pierden la capacidad de innovar en los sectores que subcontratan.

¿Este argumento se aplica a un nivel inferior a la subcontratación de TI? Tenga en cuenta si esta declaración tiene fundamento o no: con la subcontratación generalizada, con el tiempo, las empresas pierden la capacidad de innovar en la TI.

La subcontratación exitosa requiere un fuerte liderazgo interno. La pregunta es, ¿cómo puede una organización atraer, desarrollar y retener a líderes inteligentes en TI en un entorno en el que muchas de las tareas de desarrollo se subcontratan? En el estudio de caso descrito en la último blog, la organización necesitaba líderes con experiencia si tenían alguna esperanza de lograr:

1. El proyecto estaba enterrado bajo demasiados niveles de administración.
2. A pesar de que participaron varios directores, el proyecto carecía del nivel de experiencia en gestión y de una delimitación clara de las responsabilidades y las autoridades.
3. El proceso de definición de los requisitos consistía en demasiado papel y no en la suficiente creación práctica de prototipos.
4. El equipo del proyecto no tenía ninguna forma práctica de gestionar el alcance, dado que los factores de éxito no estaban definidos.
5. Los enfoques tecnológicos recomendados eran demasiado arriesgados.
6. A pesar del firme compromiso de los directivos, el nivel de abandono organizativo de primera línea y la insatisfacción de los usuarios hicieron que se cancelara y se reiniciara el proyecto.

Confiar únicamente en proveedores de servicios externos para obtener esta experiencia no es la respuesta. Incluso si nuestro vendedor del estudio de caso supiera todo lo mencionado anteriormente (y créame, no lo sabía), los vendedores a menudo no saben cómo hacerse oír y tienen problemas con respecto a los mensajes que deben enviar, ya que estos mensajes podrían afectar negativamente a sus relaciones y, potencialmente, a sus ingresos.

Algunos investigadores cuestionan el valor de la subcontratación generalizada. Investigación sobre las prácticas de gestión de TI en el sector bancario descubrió que las empresas con mejor desempeño subcontratan menos y las que subcontratan la TI de forma mayorista «tienen dificultades para utilizar la TI para generar valor y tienen una flexibilidad estratégica limitada a medida que el contexto empresarial evoluciona y los precios del hardware se desploman».

¿Qué opina? ¿Es posible que la subcontratación a gran escala no solo limite la flexibilidad estratégica sino también la capacidad de innovar con la TI y, por lo tanto, utilizarla como un activo estratégico?