¿La diversidad realmente aumenta la creatividad?

Jennifer Maravillas para HBR

Dejando de lado las razones sociales, políticas y morales para fomentar un lugar de trabajo más diverso, podría decirse que no hay mejor incentivo para promover la diversidad que la premisa de que los equipos y organizaciones diversos son más creativos. Pero, ¿hay realmente alguna prueba que respalde esta idea? Y si lo hay, ¿vienen los posibles beneficios en creatividad producidos por la diversidad? a costa ¿de la armonía interpersonal y la cohesión del equipo? Estos son siete hallazgos de la ciencia:

Hay una diferencia entre generar ideas e implementarlas.  Si bien la composición diversa de los equipos parece conferir una ventaja a la hora de generar una gama más amplia de ideas originales y útiles, experimentales estudia sugerir que esos beneficios desaparezcan una vez que el equipo tenga la tarea de decidir qué ideas seleccionar e implementar, presumiblemente porque la diversidad dificulta el consenso. Un metaanálisis de 108 estudios y más de 10 000 equipos indicó que el aumento de la creatividad producido por una mayor diversidad en los equipos se ve interrumpido por los déficits inherentes a los conflictos sociales y a la toma de decisiones que crean los equipos menos homogéneos. Por lo tanto, tendría sentido que las organizaciones aumentaran la diversidad en los equipos que se centran en exploración o generación de ideas, y utilizar equipos más homogéneos para seleccionar e implementar esas ideas. Esta distinción refleja las competencias psicológicas asociadas al proceso creativo: el pensamiento divergente, la apertura a la experiencia y la divagación mental son necesarios para producir un gran número de ideas originales, pero a menos que vayan seguidas de un pensamiento convergente, una experiencia y una gestión de proyectos eficaz, esas ideas nunca se convertirán en verdaderas innovaciones. A pesar de todo lo que se habla de la importancia de la creatividad, la pieza fundamental es realmente la innovación. La mayoría de las organizaciones tienen un exceso de ideas creativas que nunca se implementan y más diversidad no va a resolver este problema.

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Un buen liderazgo ayuda. Los conflictos derivados de la diversidad se pueden mitigar si los equipos son dirigido eficazmente. No es de extrañar: el liderazgo es un recurso fundamental para los grupos y las organizaciones. Es el proceso psicológico que permite a las personas dejar de lado sus agendas egoístas para cooperar con los demás en beneficio común del equipo, articulando la tensión natural entre nuestro deseo de salir adelante de los demás y nuestra necesidad de llevarnos bien con los demás. Todo esto es especialmente importante cuando los equipos son diversos, ya que será más difícil para los miembros del equipo ver las cosas desde la perspectiva de otros miembros, empatizar con ellos y suprimir sus propios sesgos conscientes e inconscientes.

Demasiada diversidad es problemática. La mayoría de los estudios asumen que la relación entre la diversidad y la creatividad es lineal, pero reciente pruebas sugiere que un grado moderado de diversidad es más beneficioso que una dosis más alta. Esta conclusión concuerda con la demasiado de algo bueno paradigma en la ciencia de la gestión, que proporciona pruebas convincentes de la idea de que incluso las cualidades más deseables tienen un lado oscuro si se llevan al extremo. En otras palabras, todo va bien con moderación (excepto con moderación).

La clave es una diversidad profunda. La mayoría de los debates sobre la diversidad se centran en las variables demográficas (p. ej., género, edad y raza). Sin embargo, los aspectos más interesantes e influyentes de la diversidad son los psicológicos (por ejemplo, la personalidad, los valores y las habilidades), también conocidos como diversidad de niveles profundos. De hecho, centrarse en las variables de nivel profundo tiene varias ventajas en lugar de en los factores demográficos. En primer lugar, mientras que las variables demográficas perpetúan las caracterizaciones estereotipadas y con prejuicios, la diversidad profunda se centra en el individuo, lo que permite una comprensión mucho más detallada de la diversidad humana. Independientemente de si se centra en las características, motivos y valores de la personalidad del lado positivo o oscuro, o incluso en la creatividad, las diferencias grupales son triviales en comparación con las diferencias entre los individuos, incluso cuando los individuos forman parte del mismo grupo.

Compartir conocimientos es clave. No importa lo diversa que sea la fuerza laboral y del tipo de diversidad que examinemos, la diversidad no mejorará la creatividad a menos que haya una cultura de compartir conocimientos. Estudia cartografiar el redes sociales de las organizaciones han encontrado niveles más altos de creatividad en los grupos que están más interconectados, sobre todo cuando creativo e intraemprendedor los individuos son un nodo central en esas redes.

Los cínicos son persuadibles. A diferencia del entrenamiento, que tiende a beneficiar a quienes menos lo necesitan (los que realmente lo necesitan son, por desgracia, a menudo inentrenables), el entrenamiento en diversidad es más eficaz con las personas que son escéptico de eso. Esto es alentador, aunque el desafío, por supuesto, es garantizar que las personas que son cínicas con respecto a la diversidad se inscriban realmente en estos programas de formación.

Otros factores son mucho más importantes.  Aunque la cuestión de si la diversidad puede fomentar la creatividad es a la vez interesante e importante, es importante señalar que hay muchos otros impulsores de la creatividad más influyentes. Como seminal metaanálisis de 30 años Según las investigaciones, el apoyo a la innovación, la visión, la orientación a las tareas y la comunicación externa es el determinante más fuerte de la creatividad y la innovación; la mayoría de las variables de entrada, incluidas la composición y la estructura del equipo, tienen efectos mucho más débiles. Del mismo modo, desarrollar la experiencia, asignar a las personas a tareas que sean significativas e interesantes y mejorar las habilidades de pensamiento creativo producirá mayores ganancias tanto en la creatividad individual como en equipo que centrarse en la diversidad. También cabe señalar que una mejor manera de promover tanto la creatividad como la diversidad es seleccionar a los empleados en función de su creatividad, y no de su capacidad cognitiva o sus credenciales educativas, solo por eso mejoraría el nivel de diversidad típico de las organizaciones. En ese sentido, la creatividad puede llevar a la diversidad más que viceversa.

En resumen, probablemente haya razones mucho mejores para crear un equipo y una organización diversos que para impulsar la creatividad. Y si su objetivo real es mejorar la creatividad, hay soluciones más sencillas y eficaces que impulsar la diversidad.