La investigación de los autores muestra que incluso los hombres bien intencionados suelen responder a los comentarios sexistas sobre el lugar de trabajo con «sexismo benevolente»: actitudes, prácticas y acciones que parecen positivas (como ayuda, halagos y recompensas), pero que socavan su objetivo de apoyar a las mujeres en el trabajo, a menudo con el pretexto de proporcionarles ayuda, protección, elogios y afecto. Tanto el sexismo benevolente como su pareja, el sexismo hostil, refuerzan las normas y estereotipos de género establecidos sobre la identidad, las funciones sociales y el comportamiento de las mujeres y los hombres. Cada tipo utiliza tácticas diferentes, pero las posibles consecuencias para las mujeres trabajadoras son las mismas, incluidos los posibles impactos negativos en la salud física y mental, el aumento de la sensación de incompetencia y un menor apoyo profesional. Si bien los hombres deberían seguir interrumpiendo el sexismo en el trabajo, también deberían reconocer que algunas respuestas pueden no ser tan eficaces como creen. Los autores presentan seis cosas que los hombres, especialmente los líderes sénior, pueden hacer para comprobar sus propias suposiciones.

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La mayoría de nosotros trabajamos con varios hombres que se preocupan por la igualdad de género y por crear un lugar de trabajo y una sociedad inclusivos. Tal vez sea uno de esos hombres. Si lo es, probablemente esté de acuerdo en que el sexismo laboral es un tema que se compromete a combatir. Además de eso, es probable que comprenda cómo se benefician usted y la sociedad cuando desafía el sexismo, y que confíe en su capacidad para hacerlo. Cuando escucha un comentario sexista en el trabajo, su instinto es enfrentarse directamente al orador, cuestionando o refutando las suposiciones detrás de su comentario. Pero nuestroencuesta de los 7.210 hombres que trabajan en 13 países demuestra que, en muchos casos, hombres como los descritos anteriormente suelen responder a los comentarios sexistas sobre el lugar de trabajo con «sexismo benevolente»: actitudes, prácticas y acciones que parecen positivas (como ayuda, halagos y recompensas), pero que socavan su objetivo de apoyar a las mujeres en el trabajo, a menudo con el pretexto de brindarles ayuda, protección, cumplidos y afecto. Tanto el sexismo benevolente como su pareja, el sexismo hostil, refuerzan las normas y estereotipos de género establecidos sobre la identidad, las funciones sociales y el comportamiento de las mujeres y los hombres. Si bien el sexismo hostil defiende los roles de género tradicionales al castigar a las mujeres que los desafían, el sexismo benevolente lo hace mediante acciones bien intencionadas. Cada tipo de sexismo utiliza tácticas diferentes, pero las posibles consecuencias para las mujeres trabajadoras son las mismas, incluidos los posibles impactos negativos enmental yfísico salud, aumento de la sensación deincompetencia, y menos apoyo profesional. Si bien los hombres deberían seguir interrumpiendo el sexismo en el trabajo, también deberían reconocer que algunas respuestas pueden no ser tan eficaces como creen. ## El sexismo benevolente refuerza las creencias dañinas sobre el género Supongamos la siguiente situación hipotética: se ha vacante un puesto de administrador de sistemas de red en el equipo de TI que dirige y está discutiendo la posibilidad de ascender a Angelina, una miembro relativamente nueva del equipo, al puesto. Colin afirma que no cree que sea capaz de ganarse el respeto del equipo, que está compuesto en su mayoría por hombres, porque es «atractiva y distrae», por lo que se muestra reacio a ascenderla. En respuesta a este comentario descaradamente sexista, Jakob dice: «Colin, debería saberlo bien antes de decirlo. El aspecto de Angelina no tiene nada que ver con sus muchas cualificaciones para este trabajo. Pero estoy de acuerdo en que el ambiente del equipo puede ser demasiado para ella en este momento». Jakob denuncia, con razón, el comentario sexista de Colin, pero sigue con otra declaración que tiene el mismo efecto (negarle el ascenso a Angelina), pero que se expresa con un resplandor positivo de cuidado y preocupación por su comodidad. Puede que piense que la está protegiendo de un nuevo desafío, pero de hecho está expresando un sexismo benevolente. En situaciones como estas, Jakob y otras personas que quieran denunciar el sexismo deberían considerar si su respuesta refuerza una de las tres creencias erróneas aparentemente positivas pero insidiosas sobre el género: ### Creencia errónea #1: Los hombres son responsables de las mujeres. Esto se debe a la doble idea de que los hombres deben proteger y mantener a las mujeres y de que las mujeres necesitan la protección y el apoyo de los hombres. Prestar ayuda no solicitada a las mujeres, como abrir puertas o gestionar las finanzas, puede parecer bien intencionado, pero acciones paternalistas como estas suponen que las mujeres son frágiles, menos competentes y no pueden o no deben tomar sus propias decisiones de vida y carrera. Ejemplo: No ofrecer a una mujer un proyecto de alta visibilidad o una tarea internacional difícil porque tiene hijos pequeños. ### Creencia errónea #2: Los hombres y las mujeres son diferentes y complementarios. Es la creencia de que los hombres y las mujeres están preparados por naturaleza para desempeñar distintas responsabilidades y funciones en la sociedad. Puede expresarse mediante la idea de que las mujeres son más afectuosas que los hombres y, por lo tanto, deberían ser responsables de fomentar a las familias, las comunidades y los equipos. Si bien esta idea puede parecer inofensiva o incluso halagadora, es la base de muchas limitaciones históricas a las oportunidades de las mujeres fuera del hogar y de canalizarlas hacia papeles secundarios en el trabajo. Ejemplo: sugerir que una mujer sería más adecuada para un puesto en Recursos Humanos que en ventas. ### Creencia errónea #3: La vida personal de los hombres depende de las mujeres. Esta es la idea de que la vida de los hombres está incompleta sin el romance heterosexual. Si bien hace hincapié en la dependencia de los hombres de las mujeres, también asume que el papel principal de la mujer en la sociedad es satisfacer las necesidades de afecto e intimidad de los hombres. Desde este punto de vista, las mujeres se ven reducidas en última instancia a objetos sexuales que carecen de valor como personas independientes, incluso en el lugar de trabajo. Ejemplo: elogiar la apariencia de una colega y comentar que su esposo es un hombre afortunado. ## El sexismo benevolente está muy extendido Si bien muchos de nosotros no estarían de acuerdo con estas ideas si las expresáramos de forma explícita de esta manera, la mayoría de nosotros las hemos internalizado hasta tal punto que es difícil darse cuenta cuando están incrustadas en los comentarios que hacemos nosotros u otras personas. De hecho, en nuestra encuesta sobre cuándo y cómo es probable que los hombres de todos los niveles interrumpan un comentario sexista en el lugar de trabajo, entre el 29 y el 74% de los hombres, según el país, indicaron que probablemente responderían con una o más de las cuatro opciones sexistas con benevolencia (de un total de 23 opciones), como, por ejemplo, «Le pediría a mi colega que proteja más a las mujeres» o «Yo comentaría que las mujeres son más fáciles de tratar» con que los hombres». Cuando analizamos más de cerca a este grupo de hombres, nos sorprendió descubrir que este patrón se mantiene incluso para los hombres que se consideran defensores de las mujeres en el trabajo. Descubrimos que, según el país, las respuestas sexistas y benevolentes eran probables para: – Entre el 40 y el 82% de los hombres que están muy comprometidos con la lucha contra el sexismo. – Entre el 33 y el 82% de los hombres que confían mucho en su capacidad para combatir el sexismo. – Entre el 39 y el 84% de los hombres que son conscientes de los beneficios personales y sociales de combatir el sexismo. Y para los hombres que adoptan el enfoque más directo para interrumpir (en lugar de interrumpir indirectamente con sarcasmo o humor, o permanecer pasivos sin hacer nada), entre el 37 y el 78% también es probable que utilicen un sexismo benevolente en su respuesta. De manera alarmante, también descubrimos que en todas las regiones, cuanto más alto sea el puesto de un hombre en la jerarquía empresarial, más probabilidades hay de que diga que respondería de una manera sexista y benevolente. Como los líderes más importantes de sus organizaciones, estos hombres no solo están socavando a las mujeres a las que quieren apoyar, sino que también están modelando comportamientos dañinos para otros directivos. ## Cómo los hombres pueden interrumpir realmente el sexismo en el trabajo Está claro que muchos hombres quieren ayudar, pero no están bien preparados para identificar el sexismo benevolente en sus propias acciones. Estas son seis cosas que los hombres —especialmente los altos líderes— que quieren interrumpir el sexismo pueden hacer para comprobar sus suposiciones y adoptar un enfoque más riguroso cuando participan en estas conversaciones: ### Aumente su conocimiento. Obtenga más información sobre el sexismo benevolente, cómo se desarrolla en el lugar de trabajo, cuáles son sus efectos y cómo suele estar relacionado con el sexismo hostil. Reflexione sobre cómo las ideas sexistas con benevolencia fortalecen las rígidas expectativas de las personas de todos los géneros. Compruebe sus suposiciones sobre cómo deben o no deben actuar y vivir las personas en función de su género. ### Profundice su reflexión. Visualice cómo puede interrumpir los comentarios sexistas sin caer en la trampa del sexismo benevolente. ¿Cuáles son las suposiciones detrás de sus palabras? ¿Qué impacto tendrán sus acciones? ¿Insinúa que las mujeres no pueden o no deben hacer un proyecto o una tarea por sí mismas? ### Aplique sus conocimientos. Si escucha a otras personas hacer comentarios sexistas y benevolentes, desafíelos. Por ejemplo, si un colega quiere «salvar» a una mujer de un proyecto complejo, ayúdele a alejarse preguntándole: «¿Cuáles son las consecuencias de no implicarla en este proyecto? ¿No sería mejor preguntarle directamente en lugar de suponer que no lo querrá?» ### Elogie a las personas que interrumpen el sexismo benevolente. Reconozca a los colegas que interrumpen un comportamiento sexista y benevolente. Por ejemplo, póngase en contacto con un miembro del equipo para decirle: «Lo que hizo tuvo un impacto positivo en el equipo». ### Modele un comportamiento equitativo. Céntrese en las competencias de las empleadas más que en rasgos como el estilo o la apariencia. Proporcione comentarios relacionados con los resultados laborales y las metas objetivas en lugar de con las características estereotipadas asociadas a las mujeres, como la calidez o la simpatía. ### Inicie conversaciones. Dedique tiempo en las reuniones de equipo a hablar sobre las diferentes formas de sexismo y su aparición en su lugar de trabajo. Pida a sus colegas que compartan sus historias si se sienten cómodos haciéndolo. Aborde estas conversaciones con curiosidad y humildad; no se culpe a sí mismo ni a los demás, sino que busque la educación. ### . . . Con tantos hombres ya comprometidos con la lucha contra el sexismo, hay un impulso para el cambio. Corregir el rumbo para eliminar el sexismo benevolente de las respuestas de los hombres al sexismo en el trabajo es un paso vital para hacer realidad ese cambio.