Dar el salto al emprendimiento

¿Cree que está preparado para dar el salto y empezar su propio negocio? Si aún no ha concretado su idea […]

Dar el salto al emprendimiento

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¿Cree que está preparado para dar el salto y empezar su propio negocio? Si aún no ha concretado su idea de negocio, pero sabe que emprender es su camino, tendrá que determinar cuáles son sus verdaderas pasiones. Esto puede requerir un poco de exploración, en forma de pasatiempos, actividades secundarias y clases de bricolaje. Una vez que haya concretado su idea de negocio, es fundamental buscar experiencias de aprendizaje para ampliar su base de conocimientos. Empiece por investigar el sector en el que quiere entrar, así como el panorama competitivo, para entender cómo diferenciarse. Intercambia ideas con amigos y familiares, que pueden servir de grupos focales y cajas de resonancia. Sea voluntario en organizaciones relacionadas para adquirir experiencia práctica. Escriba y publique contenido para consolidarse como un líder de opinión en su nuevo sector. Cree sus redes y asista a eventos del sector. Comprenda que una vez que lance su negocio, su curva de aprendizaje y su viaje no han hecho más que empezar.

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El salto. Ese momento emocionante en el que tiene una idea de negocio, pero comprometerse a tiempo completo significa asumir grandes riesgos. Hacer despegar una empresa emergente puede dejarlo vulnerable, emocional y financieramente, especialmente para quienes no tienen una red de seguridad. Y, en esta inquietante época de la crisis de la COVID-19, debemos tener en cuenta que las condiciones económicas pueden no ser favorables para quienes intentan financiar sus negocios o dejar de trabajar a tiempo completo. Al mismo tiempo, muchos se ven obligados a dejar sus trabajos ahora mismo, así que quizás no haya un momento como el presente. Pero en cualquier clima, si no da el salto, puede que sus sueños de autonomía nunca se hagan realidad. Puede que ahora, más que nunca, necesitemos más espíritu empresarial.

No importa lo buena que sea la idea de negocio o lo decidido que sea el fundador, muchas empresas emergentes están destinadas al fracaso. Gracias a mi propia experiencia al fundar y hacer crecer Schmidt’s Naturals desde mi cocina hasta una adquisición por parte de Unilever, superando los obstáculos que ponían en peligro la empresa a lo largo del camino, he llegado a entender algunos principios fundamentales que los emprendedores pueden seguir para garantizar la viabilidad de sus propios negocios:

Haga su compromiso: primero consigo mismo y después con la empresa

El espíritu empresarial requiere un gran amor por el trabajo que realiza. Si su corazón no está dentro, solo puede ir hasta cierto punto. Priorice el diálogo interno honesto y deje espacio para flexionar a medida que se desarrolla. Pregúntese: si su plan realmente funciona, ¿está dispuesto a dedicarse a este negocio a largo plazo?

Si aún no ha concretado su idea de negocio, pero sabe que emprender es su camino, tendrá que determinar cuáles son sus verdaderas pasiones. Puede que sea necesario explorarlo un poco. Después de la universidad, rápidamente me encontré ascendiendo en los escalafones corporativos en un prometedor puesto de recursos humanos en Chicago. Tenía una economía segura y mis prestaciones, pero me sentía insatisfecha y quería más autonomía y creatividad en mi trabajo. Al saber que los recursos humanos no eran el mejor camino para mí, me desarraigué la vida y me mudé a Portland, donde mantuve el compromiso de hacer un examen de conciencia, decidido a descubrir mi pasión y propósito y a descubrir mis habilidades sin explotar.

Tras dedicarme a una serie de aficiones y actividades secundarias (desde tallar madera hasta diseño de interiores e intentar cultivar esponjas de esponja vegetal), finalmente descubrí lo que quería hacer cuando tenía treinta y un años y estaba embarazada de siete meses: asistí a una clase de bricolaje que despertó mi pasión por la fabricación y venta de productos de cuidado personal naturales. Sabía que estaba preparado para asumir un nuevo compromiso, esta vez, con la vida como emprendedor.

Persiga sus habilidades: desarrolle habilidades y autoridad

Una vez que haya concretado su idea de negocio, es fundamental buscar experiencias de aprendizaje para ampliar su base de conocimientos. Empiece por investigar el sector en el que quiere entrar, así como el panorama competitivo, para entender cómo diferenciarse. Intercambia ideas con amigos y familiares, que pueden servir de grupos focales y cajas de resonancia. Sea voluntario en organizaciones relacionadas para adquirir experiencia práctica. Escriba y publique contenido para consolidarse como un líder de opinión en su nuevo sector. Cree sus redes y asista a eventos del sector.

En 2010, cuando fundé Schmidt’s, di prioridad a las actividades secundarias en mi sector que eran relevantes para mi negocio, como formular y fabricar productos de marca privada para un spa local, crear kits de cuidado personal de bricolaje para un sitio de comercio electrónico, hacer prácticas en una herboristería e incluso trabajar como cajera en un mercado local donde podía ver cómo los clientes interactuaban con mi producto en las estanterías.

Comprenda que una vez que lance su negocio, su curva de aprendizaje y su viaje no han hecho más que empezar. De hecho, a medida que su empresa emergente crezca, tendrá que aventurarse cada vez más fuera de su zona de confort, basándose en su experiencia y sus habilidades de liderazgo, además de navegar por el complicado panorama de la financiación.

Financie su negocio: equilibre los resultados

Para los que están bien conectados y tienen pedigrí, esta es la parte fácil. Para el resto de nosotros, son los boxes. Con mi negocio, Schmidt’s Naturals, elegí autofinanciarme —en otras palabras, estaba arruinado—, lo que me obligó a mantener trabajos secundarios hasta que la empresa fuera lo suficientemente estable desde el punto de vista financiero como para mantenerse por sí sola. Si algo hubiera ido terriblemente mal, habría sido el fin de mi negocio. De hecho, hubo veces en las que la de Schmidt fue llevada al límite. Estaré eternamente agradecido por mi salud y por poder financiar los primeros días de Schmidt’s con el capital inicial que gané con mis actividades secundarias.

Bien, este tipo de puesta en marcha no es para todo el mundo, pero es importante que pueda buscar los medios financieros adecuados para que su empresa alcance la rentabilidad. Ya sea mediante financiación con deuda, capital o ingresos, o mediante la identificación de un socio o cofundador, su empresa no sobrevivirá sin flujo de caja. Tampoco sobrevivirá si se lanza apresuradamente a un acuerdo de financiación equivocado.

En el meollo de cada opción para financiar su negocio están la cantidad de riesgo que está dispuesto a asumir y la cantidad de garantía que necesitará para lograr su visión. Un mayor riesgo significa reducir sus probabilidades de éxito, pero vale la pena hacer algunos tiros. En última instancia, tiene que preguntarse: «¿Qué significa realmente «todo» para mí?»

Integre su vida: estructura para la sostenibilidad

Su habilidad para hacer que el espíritu empresarial «encaje» con las otras partes de su vida es quizás la parte más difícil. En pocas palabras, no es fácil hacer frente a las exigencias que distraen la atención de los amigos, la familia y nuestra propia alegría personal. Ser lo más intencional y flexible posible a la hora de integrar su empresa emergente en su estilo de vida le ayudará a proteger su salud mental y a aislar sus relaciones del estrés externo.

En lo que respecta a la familia, considere establecer rutinas en torno a los fines de semana, las comidas y la hora de dormir. Haga que los eventos de familiares y amigos sean una prioridad en su calendario y tenga cuidado de mantener conversaciones de negocios intensas en casa. Pero tampoco los evite del todo. Involucrar a su red de contactos para recibir comentarios no solo es útil, sino que también puede resultar divertido. Intente hacer participar a otras personas en los aspectos más entretenidos del negocio, como el desarrollo de productos o el marketing. El emprendimiento puede ser una experiencia aislante, y encontrar formas de atraer a otros a su mundo es una forma de construir un puente con el exterior.

Al principio, la balanza puede estar desequilibrada, y no pasa nada. En 2010, me dediqué a la paternidad y al emprendimiento al mismo tiempo. En lugar de tratar de mantener límites rígidos, como un horario de oficina estricto, encontrar formas de integrar estas dos identidades proporcionó flexibilidad y realización personal, lo que benefició a ambas funciones. Mientras mi hijo Oliver dormía la siesta de recién nacido, yo trabajaba tranquilamente en la cocina, haciendo productos en la estufa o atendiendo las llamadas y los correos electrónicos con las tiendas (lo cual no era tan fácil cuando él golpeaba ollas y sartenes, pero bueno, nada es perfecto). Cuando conducía para recoger ingredientes o dejar envíos en la oficina de correos, llegó él. Y cuando presentaba tiendas, entraba con Oliver en un brazo y una caja de productos en el otro. No estaba de más tener un hijo guapo al cerrar una venta, y disfruté cada segundo de tenerlo conmigo en el viaje.

A pesar de todos sus desafíos, emprender vale la pena, al menos para aquellos como yo que prosperan con lo inesperado, están de acuerdo en hacerse pasar vergüenza de vez en cuando y se emocionan al enfrentarse a desafíos interminables. Es divertido, desordenado y un poco peligroso.

Si se pregunta si tiene lo que hace falta, pero ha llegado hasta aquí, le animo a que dé el salto. Nunca lo sabrá hasta que lo intente.

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