El CTO Bob Iannucci habla sobre el «futuro profundo» de Nokia

Bob Iannucci, director de tecnología de Nokia, apuesta a que la industria de la telefonía móvil pronto dará el mismo giro brusco que las industrias de ordenadores centrales, miniordenadores y ordenadores en los últimos años: las plataformas se estandarizarán, los fabricantes dejarán de fabricar hardware incompatible y el valor del software y los servicios se disparará. Su trabajo, tal como él lo ve, es ayudar a Nokia a posicionarse como líder en la siguiente fase de las comunicaciones móviles.

Dado que Nokia tiene un firme compromiso con el mercado de los teléfonos, ¿qué respuesta obtiene cuando propone que Nokia busque crecer tomando una dirección radicalmente nueva?

Aunque la empresa es un poco humilde al respecto, Nokia tiene una historia de 150 años de reinvención. Según su recuento, estamos en nuestra quinta o sexta gran reinvención. Cuando dirigía la investigación de Compaq en 1999, fui a Finlandia para visitar Nokia y me sorprendió lo mucho que había invertido en innovación tecnológica, y me sorprendió no saber mucho sobre la empresa. Nokia se convirtió en mi modelo de organización que se reimagina a sí misma añadiendo empresas en crecimiento a las más maduras.

Desde que llegué a Nokia, he descubierto que durante el proceso de estrategia, los líderes son bastante honestos en cuanto al estado de la industria y la necesidad de reinventarse, y hay un debate muy saludable y un bajo grado de política o protección del territorio. En una escala del uno al 10, Nokia es quizás un uno o dos en lo que respecta a la política corporativa. La estructura de dirección es muy plana y las relaciones interpersonales sólidas son las que impulsan a la empresa hacia adelante.

Los líderes también comprenden la gravedad de lo que significa la reinvención. Hace poco, la empresa adoptó una estructura corporativa que había estado en vigor durante unos años y, básicamente, la hizo estallar. Muchos de los altos directivos desempeñan ahora funciones muy diferentes. La empresa también adopta un enfoque claro a la hora de evaluar los centros de investigación: según nuestras previsiones industriales a siete años, hemos abierto nuevos centros de I+D, pero hemos cerrado algunos más, todo ello con el fin de alinear mejor nuestras acciones con nuestras ambiciones. Este, por supuesto, ha sido un proceso doloroso. Pero Nokia parece haber perfeccionado la técnica de aplicar los hechos relevantes a una discusión, tomar una decisión y, luego, ejecutar como locos.

Dice que busca ampliamente nuevas tecnologías e ideas de productos. ¿Cómo gestiona el coste de lanzar una red ancha?

Una cosa que aprendí de IBM, donde trabajé 14 años, es la importancia de invertir en la ciencia básica en áreas que pueden tener un profundo impacto en el «futuro profundo» de la empresa. Nuestra inversión en nanociencia, por ejemplo, sigue en gran medida el espíritu de lo que IBM Research ha hecho en las ciencias duras. Pero hay una diferencia: realizamos nuestro trabajo de nanociencia de forma residente en los campus universitarios con socios como la Universidad de Cambridge en el Reino Unido. Un trabajo importante en nanociencia requiere un equipo e instalaciones de primera clase; Cambridge tiene ambos. Aportamos experiencia y problemas desafiantes, y eso hace que la colaboración sea interesante. Es una estrategia que hemos implementado en todo el mundo: hemos pasado de ser un innovador cerrado a ser un innovador abierto. Además de nuestros propios centros de investigación, compartimos sedes con media docena de las mejores universidades del mundo. Nuestros investigadores aumentan el trabajo de las universidades, los investigadores académicos tienen la posibilidad de comercializar sus ideas en el futuro a gran escala y nosotros aceleramos los esfuerzos de los demás.

Suponiendo que los esfuerzos de Nokia sean fructíferos, ¿cómo utilizarán las personas los teléfonos móviles de manera diferente en los próximos años?

Nokia pasa a los servicios y el software para la movilidad. Estamos intentando fusionar el mundo físico y el digital y analizando cómo los relojes de pulsera, los sensores del coche y otros tipos de dispositivos de entrada pueden interactuar con el teléfono móvil para que pueda obtener toda una gama de datos, desde información sobre su salud hasta el estado de su automóvil y si hay tráfico unos kilómetros más adelante.

Una tecnología particularmente interesante es el uso del teléfono como sensor. En lugar de utilizar una consulta de texto para buscar en Internet, nuestros investigadores utilizan una imagen capturada por la cámara del teléfono para iniciar lo que denominan una búsqueda con «cero clic». Apunte el teléfono a un zapato en el escaparate de una tienda y en uno o dos segundos podrá leer sobre ello en la pantalla. O tome una foto de un letrero en un idioma y pida una traducción a otro. Todo lo que intentamos hacer es organizar una revolución en la industria de la telefonía móvil.