Cree un «grupo de mentes maestras» que lo ayude en su carrera

Llegar a lo más alto de su campo es un desafío, pero es más fácil con el apoyo de una red de pares sólida. Un grupo de colegas de confianza, a menudo conocidos como grupo de mentes maestras — puede ofrecer comentarios honestos, ayudarlo a refinar sus ideas y compartir ideas y clientes potenciales. También pueden inspirarlo con sus éxitos y apoyarlo cuando se enfrenta a reveses. La mayoría de nosotros tenemos contactos profesionales útiles, pero si quiere formar parte de una comunidad de personas centradas en ayudarse unas a otras, es probable que necesite tomar medidas para crearla.

En mi nuevo libro, Destacar, hago un perfil Karen Anderson, un experiodista ganador de un Emmy que ha creado dos grupos de autores intelectuales que llevan más de 20 años funcionando de forma continua. Pocos esfuerzos hoy en día pueden presumir de tanta longevidad, y Anderson afirma que el impacto en su vida personal y profesional ha sido profundo: «Si echa la vista atrás a las notas que ha tomado, es una forma de darse cuenta de lo mucho que hemos evolucionado», afirma.

Así es como estructuró sus grupos para que fueran una fuerza positiva en la vida de sus miembros durante más de dos décadas.

Identifique su maquillaje de grupo ideal. Empiece por hacer una lista de las personas que más le gustaría tener en el grupo. Según sus preferencias, puede ser una mezcla de personas de diferentes profesiones (lo que le da acceso a información intersectorial) o personas del mismo sector (que pueden intercambiar conocimientos y experiencias). En este último caso, es importante no invitar a competidores directos al grupo para garantizar que los miembros se sientan cómodos hablando con libertad. Decida lo que decida, dice Anderson: «La diversidad extrema dentro de ese marco hará que sea mucho más valiosa y va a crecer más».

Elija a los miembros con prudencia. No se apresure a ofrecer una membresía grupal a alguien a quien no haya investigado a fondo: «despedir» a alguien una vez que es miembro puede ser muy incómodo. Está bien dirigirse a personas que no conoce bien como posibles miembros, pero vaya despacio y conózcalas como personas antes de emitir una invitación oficial. Invítelos a tomar un café o a comer para verlos en diferentes situaciones. Por último, organice una reunión informal con varios posibles miembros para ver cómo es la dinámica social. Si una persona domina la conversación o crea un ambiente polémico, quizás no sea la mejor opción. Según la estructura del grupo, el fundador puede tener la palabra exclusiva sobre quién se une o, como en el caso de Anderson, una vez que alguien se registre, puede que obtenga igualdad de votos para los futuros miembros.

Fijar las reglas básicas. Es importante que los miembros sepan exactamente en qué se están metiendo. Exponer los objetivos y valores del grupo desde el principio permitirá a los posibles candidatos tomar una decisión informada sobre si quieren participar. Al fin y al cabo, usted quiere que el grupo sea un compromiso que asuman a largo plazo. Los grupos de Anderson tienen tres reglas clave: confidencialidad, no hay comisiones por recomendación si los miembros se envían nuevos negocios (para evitar que la relación sea transaccional) y si se compromete con otro miembro, lo cumple. Los miembros del grupo se esfuerzan por buscar ideas y oportunidades para sus colegas. «Pregúntese: ‘¿Estoy dando tanto como los demás?’» Anderson dice. «Establece un estándar». No es un quid pro quo, pero se espera que los miembros contribuyan.

Otros grupos pueden optar por hacer hincapié en diferentes reglas básicas. Por ejemplo, puede que algunos no necesiten centrarse en la confidencialidad si los temas discutidos no son personales, o puede que se fomenten las comisiones por referencia como parte del modelo operativo del grupo. La clave es dar claridad en torno a los propósitos que le gustaría que cumpliera el grupo (apoyo emocional, oportunidades de negocio, intercambio de las mejores prácticas, oportunidades de ingresos conjuntos, etc.).

Desarrollar una estructura . Los grupos de Anderson se reúnen todos los meses, no con la suficiente frecuencia como para convertirse en una carga para los miembros, sino lo suficiente como para mantenerse al día con la evolución de la vida de los demás. «Cuando se reúne una vez al mes y sigue haciéndolo, sabe tanto, habla taquigráficamente», dice. «Juntos, podemos intercambiar ideas con mayor claridad porque nos conocemos muy bien y damos comentarios sinceros». Cada reunión tiene una estructura específica. El grupo se conecta por Skype y los miembros hablan en el mismo orden cada mes, mencionando lo que necesitan y cualquier ayuda que puedan ofrecer a los demás. Los demás miembros intervienen si pueden ayudar ( «Ha dicho que necesita un contador nuevo y sé que es uno estupendo» o «Necesita consejos para hablar con una compañía de seguros y estoy muy familiarizado con el sector»). Pero cuando surge algo importante, como una nueva oportunidad de trabajo o un trastorno familiar, el grupo es lo suficientemente flexible como para abandonar la estructura típica y dedicar toda la llamada a apoyar al miembro necesitado escuchando, ofreciendo consejos y compartiendo recursos.

Anderson se ha beneficiado profesionalmente del grupo de muchas maneras, desde aprender sobre las nuevas tecnologías que mejoran su negocio hasta mantenerse al tanto de las tendencias del sector. También es poner dólares en su bolsillo. Cuando la consideraban la oradora principal de un congreso y tenía poca experiencia en el sector, el organizador de la conferencia estaba dispuesto a correr el riesgo de contratarla, simplemente porque dos personas de su grupo la apoyaban. Sin embargo, cree que el mayor beneficio del grupo ha sido el crecimiento personal que se obtiene al cultivar relaciones profesionales profundas y duraderas. «Es escalable, no en términos de más [miembros del grupo], sino en las formas en que sabemos que nos ayudamos unos a otros. Hay un registro de haber sido testigos de la vida del otro», afirma. «Me ha hecho una mejor persona por la reciprocidad que está en el centro».

La conversación pública en torno a la creación de redes suele tratar sobre los éxitos rápidos: cómo estrechar más manos y coger más tarjetas de presentación. Pero crear un grupo de mentes maestras que dure más tiempo, tanto si quiere que dure unos años como para toda la vida, es un testimonio del valor de la profundidad por encima de la amplitud. En un mundo que se mueve rápidamente, tener personas en su vida que lo hayan visto crecer y progresar puede ser una piedra de toque poderosa, con resultados duraderos.