Las investigaciones muestran que alguien que conoce (un colega, un familiar, un amigo, un cliente, un miembro de la junta o incluso usted mismo) tendrá un problema de salud mental en algún momento de su vida. Reconocer esta posibilidad puede prepararse de antemano para apoyar a las personas de su vida y contribuir a crear un lugar de trabajo solidario. Algunas de las formas más eficaces en las que puede ser un aliado de la salud mental son hablar personalmente con los colegas que tienen dificultades, utilizar un lenguaje de apoyo, educarse a sí mismo y a sus colegas sobre la salud mental, fomentar la participación grupal y crear políticas que ayuden a los empleados que lo necesitan. Las personas con problemas de salud mental, sin importar la gravedad, pueden prosperar en el lugar de trabajo y ser miembros valiosos del equipo. Los aliados desempeñan un papel importante al ayudar a proporcionar la empatía y la compasión que necesitan para superar los desafíos clave.

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Es probable que sufra un problema de salud mental en algún momento de su vida. Reconocer esta posibilidad debería motivarlo a ser un aliado en el lugar de trabajo parasalud mental, tratar a sus colegas que tienen problemas de salud mental con la empatía que usted querría en circunstancias similares. Sin embargo, el estigma y la falta de información sobre la salud mental bloquean el camino en muchos lugares de trabajo. El mito de que las personas con problemas de salud mental no pueden hacer contribuciones significativas lleva a un sesgo consciente e inconsciente. Debemos trabajar juntos para erradicar laestigma y sus devastadores impactos. Puede que tengamos problemas de salud mental, pero podemos recuperarnos. Podemos prosperar en casa y en el trabajo, y podemos ayudarnos a hacerlo posible los unos a los otros siendo aliados y colaborando para crear un lugar de trabajo que apoye a todos. Ser un aliado de la salud mental en el trabajo es ayudar a las personas que tienen problemas de salud mental a sentirse valoradas y necesitadas. Esto puede tener efectos positivos a largo plazobeneficios, incluido el aumento del compromiso, la productividad y la lealtad de los empleados. Fortalecer y profundizar las relaciones entre los colegas también puede beneficiar a la comunidad de empleados en general. Cuando recibimos apoyo, también solemos estar deseosos de apoyar a los demás, lo que crea un círculo virtuoso que se refuerza a sí mismo. Algunas de las formas más eficaces en las que puede ser un aliado de la salud mental son hablar cara a cara con los colegas que tienen dificultades, utilizar un lenguaje de apoyo, educarse a sí mismo y a sus colegas sobre la salud mental, fomentar la participación grupal y crear políticas que ayuden a los empleados que lo necesitan. ## Hablar con un colega uno a uno Saber cuándo y cómo relacionarse con alguien que puede tener problemas de salud mental puede resultar difícil.Hablando de una enfermedad mental no es fácil, especialmente en el trabajo y especialmente para las personas con un problema de salud mental. No querrá sacar conclusiones precipitadas sobre alguien o parecer crítico. No querrá ofender a un colega. Y quiere respetar los límites profesionales y personales. Puede que sea muy difícil hablar con personas que tienen una enfermedad mental grave, ya que suelen ser las más estigmatizadas, lo que las hace extremadamente reacias a hablar sobre el tema. Antes de hablar con alguien, escuche y observe las señales de que tiene dificultades, así como su posible sensibilidad. Por ejemplo, los colegas con problemas graves y crónicos pueden revelar sus sentimientos, pero no su diagnóstico. También pueden sufrir un autoestigma o la internalización del estigma, lo que puede amplificar el impacto de las creencias negativas de los demás. Además, las personas con enfermedades mentales pueden sufrir un estigma anticipado o la creencia de que sufrirán prejuicios, discriminación y estereotipos. Por estas razones, a menudo son más sensibles al estigma y al rechazo. Tenga en cuenta las siguientes estrategias y consideraciones para su conversación. ### Prepárese. Reflexionar y corregir su propio sesgo implícito en torno a la salud mental le ayudará a ser un aliado de sus colegas. Puede que no pretenda contribuir al estigma, pero incluso un estigma no intencionado es perjudicial. Piense en cualquier suposición o idea preconcebida que pueda tener sobre las afecciones de salud mental y las personas que las padecen. A continuación, deséchelos. Sea abierto y accesible con su colega y considere la posibilidad de compartir su propia vulnerabilidad o experiencia con los problemas de salud mental. Si tiene esta experiencia directamente o a través de otras relaciones, hablar de ello para abrir un diálogo puede ser muy poderoso, ya que lo pone a usted y a la otra persona en pie de igualdad y demuestra que es empático y comprensivo. Ser un aliado requiere paciencia, delicadeza, persistencia y creatividad. No se sienta frustrado ni desanimado si sus esfuerzos iniciales por consolar a un colega no tienen éxito. El objetivo de cualquier conversación debe ser ayudar a su compañero de trabajo a hablar de sus dificultades, apoyarlo preguntándole si puede ayudar y cómo, y recordarle amablemente cualquier beneficio o recurso que ofrezca su empresa o plan de salud. ### Encuentre un buen momento. Si observa un cambio significativo en el estado de ánimo o el comportamiento de un colega, tal vez quiera iniciar una conversación. Esté atento a la falta de concentración, el incumplimiento de los plazos, la reducción de la calidad del trabajo, la menor comunicación, la apariencia «preocupada», la tardanza y las ausencias repetidas e inexplicables. Puede que se incline a ignorar este comportamiento como asunto privado o como algo que deba abordar su gerente o Recursos Humanos. Pero si es cercano a la persona, puede que sea la mejor posición para identificar un problema y conectar con su colega si se pone en contacto con ella de una manera amable y afectuosa. El tiempo es importante; trate de elegir un «buen día» en el que su colega parezca accesible o relajado. Algunas personas no muestran signos externos de dificultades o problemas laborales, como las que sufren de una ansiedad muy funcional. No siempre puede suponer que alguien no tiene dificultades únicamente por su apariencia o desempeño laboral. Crear una cultura laboral en la que los compañeros demuestren comprensión y empatía ayudará a las personas a sentirse más cómodas contactando o buscando apoyo cuando lo necesiten. Recursos humanos y los gerentes deberían poner los recursos, incluido un manual de salud mental, a disposición de todos y de fácil acceso. ### Empiece con cuidado. Hablar de salud mental debería ser lo más normal posible. Simplemente preguntar: «¿Cómo se encuentra hoy?» o «¿Qué tal su fin de semana?» o «¿Cómo va esa tarea?» puede crear un espacio para un debate sobre salud mental. Por supuesto, querrá adoptar un tono abierto, genuino y empático. Un enfoque casual y sin confrontación puede facilitar un diálogo más abierto. Prepárese para que su colega se ponga a la defensiva o trate de ocultar sus desafíos. Puede que teman ser estigmatizados, tema de chismes en la oficina. Así que no insista en que su colega hable con usted. En vez de eso, bríndeles un codazo suave diciéndoles que está disponible para escuchar siempre y cuando quieran hablar. Valide el desempeño de la persona; es posible que tenga fuertes dudas sobre sí misma, lo que puede resultar paralizante. También pueden experimentarsíndrome del impostor o sentirse culpable por ser un «eslabón débil» o no «mantenerse al día» con el equipo. Recuérdeles cómo fueron capaces de superar tareas difíciles en el pasado, asegurándoles que las cosas van a ir bien y haciendo que se sientan valorados y necesitados. También puede ayudar a intercambiar ideas sobre otras formas de reducir su carga de trabajo si eso contribuye negativamente a su salud mental. ### Utilice el enfoque correcto. Intente ponerse en contacto de diferentes maneras. Empezar con una conversación cara a cara puede no ser lo ideal, ya que las personas con problemas de salud mental pueden sentirse avergonzadas o avergonzadas. Ponerse en contacto con una llamada o un mensaje de texto puede ser más eficaz. Si habla en persona, considere si un lugar lejos de la oficina proporcionaría más privacidad. Comience la conversación asegurándose de que lo que hable se mantenga privado y confidencial y, por supuesto, respete lo que diga. Tras la conversación inicial, continúe con la conversación si la persona está dispuesta a hacerlo, especialmente si ha compartido información confidencial. Muchas personas con enfermedades mentales temen que no les gusten, las abandonen o las rechacen una vez que otras personas se enteren de su enfermedad. Así que siga manteniendo conversaciones normales mientras se registra con cuidado. A veces las personas están más dispuestas a hablar de los factores estresantes que de un problema de salud mental, incluso si el factor estresante los provocó. Por ejemplo, puede preguntar: «¿Cómo se están adaptando los niños a la escuela?» en lugar de: «¿Sigue estresado por sus hijos?» ## Uso de un lenguaje de apoyo Cuando hable con un colega que tiene o puede tener problemas de salud mental, tenga siempre en cuenta lo que dice y cómo lo dice. Los siguientes son algunos ejemplos de qué decir y qué no decir. Cada persona tiene sus propios puntos de activación o vulnerabilidades, así que manténgase atento y considerado. ### Sea sensible No diga : «Tengo que hablar con usted sobre su actitud [comportamiento, estado de ánimo]». Diga : «Últimamente no se parece a usted mismo. ¿Le gustaría hablar de ello? Lo entenderé si no quiere». No diga : «Parece que se está retrasando en su trabajo. ¿Por qué no puede seguir el ritmo?» Diga : «Sé que el trabajo a veces puede resultar difícil. ¿Puedo hacer algo para ayudar?» No diga : «No creo que esté luchando; es muy fuerte. Lo superará». Diga : «Sufro de ; lo he pasado muy mal en el pasado cuando _____. No puedo imaginarme lo que está pasando, pero parece difícil». No diga : «Anímese». Nunca utilice tópicos. Diga : «Espero que se sienta un poco mejor mañana». Si es un gerente que habla con alguien que podría beneficiarse de una pausa laboral: No diga : «Creo que necesita un tiempo libre». Diga : «Es un miembro valioso de nuestro equipo. Lo necesitamos, pero puede tomarse un tiempo libre si eso ayuda. Podemos darle trabajo a tiempo parcial, puede trabajar desde casa y puede mantenerse en contacto con sus compañeros». Por supuesto, adapte este idioma a lo que permitan las políticas de su empresa. ### Evitar el estigma No diga : «Es bipolar». Diga : «Es una persona con trastorno bipolar». UN siempre utilice un lenguaje que dé prioridad a la persona, nunca diría «Usted es cáncer». No diga : «Comprendo lo que está pasando», a menos que tenga una enfermedad mental. Incluso si lo hace, sea sensible, ya que cada persona sufre una enfermedad mental de manera diferente. Diga : «No sé por lo que está pasando, pero me gustaría ayudarlo. ¿Hay alguna forma de que pueda?» ### Fomentar No diga : «Parece que no está mejorando». Diga : «Las enfermedades mentales se pueden controlar y tratar; a veces basta con encontrar el equipo de cuidados y el plan adecuados. Estaré aquí para apoyarlo. Puede contar conmigo». No diga : «Tal vez debería probar con _ y __». Los consejos no solicitados no suelen ser bienvenidos. Diga : «He oído que ____ puede ser útil o me ha ayudado en el pasado. ¿Quiere que lo estudiemos juntos?» No diga : «Ya lo descubrirá. No necesita ayuda. No es débil». Diga : «Creo que es valiente que reconozca que se esfuerza y está dispuesto a recibir ayuda». ### Cooperar No diga : «Tiene que ir al médico». Diga : «Me pregunto si un médico podría ayudarlo. Nuestro manual de salud mental incluye referencias o puede ponerse en contacto con su compañía de seguros para obtener ayuda. O quizás un terapeuta le pueda ser útil». No diga : «Tiene que centrarse en mejorar». Diga : «Podemos superar esto juntos. Estamos aquí para usted». ## Educar a los empleados sobre la salud mental La educación sobre temas de salud mental es la base para ayudar a las personas a ser mejores aliadas. Si es un líder, fomentar o instituir una mejor educación en su empresa es una forma general de ser un aliado de la salud mental. Hay dos tipos principales de programas educativos: cuentas personales en un entorno íntimo de reunión o auditorio y eventos informativos en formato taller o aula. ### Cuentas personales Los eventos que incluyen experiencias vividas e íntimas y relatos personales suelen ser los más eficaces, ya que pueden humanizar los desafíos y fomentar la empatía. Los líderes, en particular,puede compartir sus experiencias con la salud mental, lo que también puede afectar a la cultura y la política corporativas. Los empleados pueden compartir sus historias, que suelen tener el mayor impacto, ya que es más probable que se identifique más con otros empleados. Los ponentes de estos eventos no tienen que ser miembros del personal, sino personas con experiencia en la dirección de este tipo de debates. ### Talleres y clases Los eventos informativos pueden proporcionar conocimientos básicos útiles a todos los empleados. Varias organizaciones ofrecen formación en el lugar de trabajo, la más popular es laCurso de primeros auxilios para salud mental ofrecido por el Consejo Nacional de Bienestar Mental. Organizaciones sin fines de lucro de salud mental, comoAlianza Nacional de Enfermedades Mentales— La ciudad de Nueva York (donde formo parte de la junta directiva) también imparte formación. Otro recurso útil para los empleados es un manual de salud mental que incluye información básica sobre la salud mental, información sobre las prestaciones y una lista de proveedores de atención médica examinados. Asegúrese de remitir a los empleados a fuentes acreditadas, como NAMI o Mayo Clinic, para obtener información adicional. ## Involucrar a los grupos de empleados El contacto entre pares puede beneficiar a los empleados que luchan contra la soledad y el aislamiento.Grupos de recursos para empleados (Los ERG) pueden proporcionar un foro para las personas afectadas por una enfermedad mental, viven con o apoyan a una persona con una enfermedad mental e identificar oportunidades para abordar cualquier problema laboral. Todos los empleados deberían poder unirse, pero se debe preservar la privacidad de los miembros. Los directivos deberían promover estos grupos y participar en ellos cuando sea pertinente para ayudar a normalizar estas cuestiones. Además de los ERG, puede modelar un buen comportamiento en los grupos hablando abierta y públicamente sobre la salud mental, compartiendo sus propios desafíos, presionando por una buena salud mental para todos los empleados de todos los niveles y apoyando las actividades, iniciativas y eventos de salud mental. Las actividades grupales de cuidado personal en el lugar de trabajo promueven la participación entre pares. Las actividades más populares incluyen clases de ejercicio y acondicionamiento físico, comidas saludables y programas de meditación y atención plena. Estas experiencias también fomentan más conversaciones en persona, lo que puede facilitar las conversaciones sobre la salud mental. A veces, a las personas con problemas de salud mental les resulta reconfortante hacer cosas con sus colegas que no se centran directamente en la salud mental; muchas temen perder esas conexiones sociales debido a sus problemas. Las actividades extracurriculares organizadas en torno a un interés o afinidad compartidos pueden crear un espacio en el que crear conexiones con otros empleados que faciliten la participación. Estas pueden incluir la participación de los empleados en las iniciativas y grupos de debate del DEI o en los programas de servicio comunitario. Patrocinar o fomentar la participación en eventos de salud mental sin fines de lucro, como las caminatas para recaudar fondos, también ayuda a crear conciencia e invita a los empleados a debatir abiertamente, a la vez que beneficia a los programas. ## Apoyar la salud mental con las políticas de la empresa ### Implemente una política de salud mental que lo apoye. Implementar y mantener una sólidapolítica contra el estigma y la promoción de la salud mental crean un entorno laboral y una cultura de apoyo. Proporcione a todos los empleados una visión general clara de las prestaciones de salud mental que ofrece su empresa. Comunique que cualquier estigma asociado a la salud mental se tratará de la misma manera que otras formas de discriminación y anime a los directivos y empleados a pronunciarse en contra. Anime también a los empleados a enfrentarse a sus colegas que promuevan cualquier estigma, ya sea intencional o no, y a denunciar esa conducta a los supervisores. La política de salud mental de su empresa puede incluir un compromiso empresarial transparente con las mejores prácticas para abordar los problemas de salud mental. Los empleados deben tener recursos claramente identificados y disponibles para denunciar sus inquietudes y un proceso sencillo de quejas o comentarios que garantice el anonimato. Si está en la dirección, puede crear un puesto de director de salud mental para desarrollar, implementar y hacer cumplir la política de salud mental de su empresa. Un comité de salud mental en el lugar de trabajo compuesto por un grupo diverso de partes interesadas, especialmente los empleados que viven con una enfermedad mental, puede ayudar a diseñar, implementar y mantener esta política. ### Ofrezca espacio de oficina. Los aliados y los líderes deberían presionar y apoyarespacio de oficina eso puede beneficiar a todos los empleados al ayudar a prevenir los problemas de salud mental y mitigar los factores estresantes del lugar de trabajo que pueden empeorar la salud mental. Algunos ejemplos de adaptaciones fáciles y de bajo costo de la Ley de Discapacidades de los Estados Unidos incluyen la oferta de empezar tarde (muchos medicamentos psiquiátricos pueden ser sedantes), pausas para asistir a las citas médicas, horarios flexibles, espacios de trabajo tranquilos, perros del servicio psiquiátrico de la oficina (o animales de apoyo emocional), trabajo remoto y trabajo a tiempo parcial. Anime a todos los empleados a hablar sobre las adaptaciones para su equipo y sugerencias sobre la mejor manera de incorporarlas. Los gerentes deberían considerar la posibilidad de ofrecer estas adaptaciones de forma proactiva a los empleados que lo necesiten. Asegúrese a los empleados de que no sufrirán repercusiones si solicitan adaptaciones y que, si revelan una enfermedad mental, se mantendrá estrictamente confidencial. Decirle a un empleado que una enfermedad se «ocultará» puede resultar reconfortante. Los empleados con enfermedades mentales tienen derecho a adaptaciones razonables según la ley, pero para beneficiarse deben revelar su estado. Los gerentes deben tener en cuenta que muchos piensan que los riesgos de la divulgación superan con creces los beneficios. ### Aumente el acceso a la atención. Ofrezca acceso a buenas prestaciones de salud mental, incluido un paquete integral que garantice la paridad de salud física y mental. Debería incluir la cobertura de una amplia gama de servicios y medicamentos de salud mental. Ofrezca políticas generosas de licencia médica de corta y larga duración con duraciones estipuladas claramente y posibilidades de prórroga.Política de licencias no debería requerir la divulgación de condiciones específicas. Otra medida beneficiosa es la asistencia terapéutica de guardia (ya que las crisis de salud mental suelen producirse fuera del lugar de trabajo). Los programas de bienestar general también deberían estar disponibles para todos los empleados para garantizar un impacto positivo en la salud mental. Asegúrese de que los empleados conozcan estas ventajas mediante sesiones informativas y canales de comunicación de la empresa. Por último, las comunidades anónimas de apoyo entre pares en línea que preservan la confidencialidad pueden resultar útiles. Muchas empresas utilizan aplicaciones de salud mental para ayudar a los empleados, pero su eficacia puede resultar cuestionable. Según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA), muchas aplicaciones carecen de pruebas de su eficacia; además, puede que no sean seguras, carezcan de los controles de privacidad adecuados o vendan los datos de los usuarios sin la divulgación o autorización adecuadas. La APA ha desarrollado unmodelo de evaluación para evaluar los riesgos asociados y calificar las aplicaciones de salud mental. Los empleadores deberían evaluar detenidamente las aplicaciones de salud mental para detectar estos riesgos y su posible eficacia antes de promocionarlas entre los empleados. ### . . . Las personas con problemas de salud mental, sin importar la gravedad, pueden prosperar en el lugar de trabajo y ser miembros valiosos del equipo. Los aliados desempeñan un papel importante al ayudar a proporcionar la empatía y la compasión que necesitan para superar los desafíos clave. Nuestra voluntad, empatía y compasión colectivas pueden derribar las formidables barreras del estigma. Las iniciativas de salud mental en el lugar de trabajo pueden ayudar y de hecho ayudan. Al final, lo que más importa es llevar nuestra humanidad compartida al lugar de trabajo.