Te gustaría tomarte tiempo libre del trabajo pero no tienes días de vacaciones para cubrir el tiempo libre. ¿Cómo le pides a tu jefe una licencia sin sueldo? Empieza por hacer tus deberes. ¿Se ha hecho esto antes? ¿Funcionó? Cuando construya su caso, asegúrese de presentar cómo aprovechar esta oportunidad. Si necesita un descanso para evitar el agotamiento, explique cómo la ausencia prolongada le revitalizará para trabajar aún más duro cuando regrese. Planifique su licencia para minimizar el impacto en compañeros de trabajo y clientes. Trate de alejarse de cualquier posible objeción, pero sea flexible a otras opciones. Enmarcar bien la oportunidad puede ser un largo camino.
Le gustaría tomarse tiempo libre del trabajo, tal vez tomar una beca, hacer un viaje largo o pasar tiempo con la familia, pero no tiene los días de vacaciones para cubrir el tiempo libre. ¿Cómo le pides a tu jefe —y a RRHH — una licencia sin sueldo? ¿Cómo puede saber si otros en su empresa lo han hecho antes? ¿El propósito de la ruptura debe estar relacionado con el trabajo? ¿Qué haría su caso más atractivo para su gerente?
Lo que dicen los expertos
En la mayoría de las empresas, si desea pedir un tiempo libre prolongado, debe hacerse con delicadeza. «Esta es una negociación compleja, en algunos aspectos más compleja que negociar un salario», dice Jeff Weiss, autor de la Guía HBR para la negociación y presidente de la Universidad de Lesley. Usted tiene que ser especialmente considerado y «ser creativo» porque su solicitud puede quedar fuera de los beneficios y políticas declarados de la empresa. Pero sólo porque esté fuera de lo común, no significa que no sea posible. «La gente negocia mucho las hojas no remuneradas», dice Denise Rousseau, profesora de la Escuela de Negocios Tepper de Carnegie Mellon y autora de I-Deals: La idiosincrática trata a los trabajadores negociar por sí mismos, «y hacer conseguirlos». Aquí hay algunos consejos sobre cómo solicitar con éxito su licencia sin sueldo.
Conozca su valor y los riesgos
Antes de realizar la solicitud, asegúrese de comprender el valor que aporta a la organización. Será más fácil llevar a la gente a bordo si están dispuestos a mantenerte. Al mismo tiempo, si eres indispensable, pueden dudar en dejarte alejarse. Reflexione sobre los objetivos a largo plazo que la empresa pueda tener para usted y cómo se verían afectados, positiva o negativamente, en este momento libre. Considere también los riesgos personales: puede perder oportunidades mientras no está, y una licencia prolongada podría contar en su contra cuando hay un ascenso sobre la mesa. Si llega a la conclusión de que está en buena posición para pedir la licencia, es hora de proceder.
Defina sus objetivos
Es importante tener claro los detalles. «Llega al nivel granular de lo que esperas lograr» con el tiempo de distancia, dice Weiss. ¿Esperas adquirir habilidades particulares? ¿Necesitas escapar para evitar quemarte? «Encuentro que más personas tienen más éxito cuando consideran la licencia sin sueldo como un desarrollo», dice Rousseau, «porque se ve como algo que realmente podría devolver valor al empleador». Saber exactamente lo que esperas sacar de tu tiempo hace que sea más probable que otros apoyen tus objetivos.
Buscar precedentes
Investigue si hay alguien en su empresa o industria que haya hecho algo similar. «Parte de tu preparación es decir: ‘¿Se ha hecho esto antes? ¿Qué lo hizo funcionar? ¿Qué no funcionó?» dice Rousseau. Ponte en contacto con los colegas de la industria para comprender los detalles de los arreglos sobre los que puede haber escuchado, especialmente para que no esté inflando los beneficios ni el tiempo libre que otros han recibido — o pregunte discretamente a RRHH si hay alguna política de la compañía en vigor que permita vacaciones sin sueldo. Saber lo que ha pasado en su propia empresa y en otros le ayudará a argumentar que hay una «legitimidad que distingue esto de otras situaciones», dice Weiss. Dicho esto, no te desanimes si no encuentras un precedente. El hecho de que nadie en su empresa haya tomado una ausencia no pagada antes no significa que no consigas que la tuya sea aprobada.
Considerar posibles objeciones
Habrá muchas razones para que los tomadores de decisiones digan que no, así que «hay que hacer esto lo más «sí-capaz» como sea posible», dice Weiss. «Piense cuidadosamente acerca de los objetivos y preocupaciones de la persona con la que está negociando». ¿Qué vacilaciones tendrán? ¿Preocupará tu jefe que sienta un mal precedente? ¿Los superiores estarán preocupados de que nunca vayas a volver? A continuación, considere cómo responderá a esas objeciones si y cuándo se plantean. «Quieres enmarcar esto como una oportunidad positiva, para ti y su empresa», dice Rousseau.
Hacer el caso de negocio
Siéntate con tu jefe y explica lo que hay en él para ellos. Ven preparado con un plan negociable para lo que quieres lograr y por qué podría ser viable y un beneficio para la organización. Es posible que describa las nuevas habilidades o ideas con las que volverá, o las conexiones profesionales que podría hacer. Si necesitas un respiro, explica por qué crees que la actualización mejorará tu rendimiento cuando regreses. Algunos gerentes entienden que estos arreglos realmente pueden ayudar a «proporcionar más de una ruta de retención para algunos empleados», dice Rousseau. Usa eso para tu ventaja. Tener los números listos si es posible y lleve varias opciones a la mesa para saber cómo podría funcionar. ¿El tiempo libre tiene que pasar de una vez? ¿Podría suceder en fases?
Elija el momento adecuado pero sea flexible
Si puedes, el tiempo de esta conversación para cuando tu manager se sienta positivo sobre ti y tu rendimiento, tal vez justo después de una reseña brillante o de una gran victoria que hayas conseguido. Y elija el momento de su licencia para minimizar el impacto en el flujo de trabajo. «Quieres engrasar los patines y elegir una ventana que no sea onerosa para clientes y compañeros de trabajo», dice Rousseau. Sea flexible y sensible si su manager cree que sería preferible otro momento. «Tal vez haya un gran pedido, un nuevo proyecto, un cambio de personal u otra transición que no conozcas», dice Weiss. Estar dispuesto a escuchar.
Prepárate para el «no» — o el «sí»
No todas las negociaciones irán a tu favor. Esté preparado para cualquier respuesta que pueda obtener. Un «sí» es sin duda posible y sería genial. Pero es posible que te empuje hacia atrás de tu gerente u otros responsables de la toma de decisiones. «Conoce tu caminata», dice Weiss. «¿Estás en un punto en el que realmente te dices a ti mismo, ‘Tengo que hacer esto, y si no puedo hacerlo, estoy abierto a buscar otro trabajo? ‘» Por encima de todo, mantenga una mente abierta — y no tenga miedo de preguntar.
Principios para recordar
Hacer:
- Tenga en cuenta que el hecho de que nadie en su empresa haya tomado una ausencia impagada, no significa que usted no va a obtener la aprobación de la suya.
- Piense cuidadosamente sobre lo que desea lograr durante su licencia y enmarque su solicitud en torno a cómo esos objetivos también beneficiarán a la empresa.
- Planifique su licencia para minimizar el impacto en compañeros de trabajo y clientes.
No:
- Ala. Ven a la mesa preparado sabiendo lo que quieres, las objeciones que tu manager podría tener, y si hay precedentes.
- Ignorar posibles objeciones. Piense a través de antemano para que esté preparado para dirigirse a ellos.
- Supongamos que solo hay una solución. Ser flexible aumentará la probabilidad de que obtenga al menos alguna licencia.
Caso práctico #1: Concéntrese en su pasión y sea flexible
Paul Ronto, director de marketing en el sitio de revisión de zapatos RunRepeat.com, es un apasionado del rafting en el río, y hace años, tenía la vista puesta en un viaje por el río Colorado del Gran Cañón que tomaría de tres a cuatro semanas. En ese momento trabajó para una organización sin fines de lucro centrada en ayudar a veteranos heridos y jóvenes en riesgo o discapacitados a experimentar el aire libre, pero, a pesar de un generoso paquete de vacaciones, no tenía suficiente tiempo libre pagado.
Anteriormente había pasado el viaje antes debido a obligaciones laborales, pero esta vez realmente quería ir. Entonces, después de un análisis de los riesgos y su valor, decidió hacer el caso. «Este viaje fue lo suficientemente importante para mí como para que hubiera renunciado si hubieran dicho que no, pero pensé que la cantidad de tiempo que tardaría en volver a contratar mi puesto no valdría la pena el esfuerzo para un descanso de tres a cuatro semanas», explica.
«Mi actitud al respecto era [que] lo peor que pueden decir es no, [y] entonces tengo que tomar una decisión».
Al hablar con su gerente, el director ejecutivo y la persona de Recursos Humanos, se centró en su emoción. «Éramos una empresa impulsada por la pasión, así que sólo entré con mi pasión», explica.
Pero también vino con un plan concreto, ofreciéndose como voluntario para trabajar días extra antes de su viaje durante las dos semanas de vacaciones navideñas de la organización, cuando todavía se necesitaban personas para recibir donaciones telefónicas, recoger el correo y procesar cheques. «Estaba dispuesto a cubrir la mayor parte de ese descanso [cuando] nadie más iba a [acumular] más fuerza para mi viaje», explica. Sugirió que también coordinaría con el gerente de recursos humanos para tomar también días no remunerados.
Los jefes de Paul aceptaron la propuesta. «Entendieron que este viaje era una verdadera pasión mía y sería beneficioso para ellos dejarme ir [porque] regresaría motivado», dice. Y lo hizo. «Al final, el viaje fue tan increíble que cambió mi vida.»
La compañía actual de Paul tiene tiempo ilimitado de vacaciones, y en realidad regresará al Gran Cañón este próximo marzo. «Esta vez ni siquiera era una pregunta, mi CEO me animó a ir!»
Caso práctico #2: Confíe en su valor
Matthew Ross es el copropietario y director de negocio de RIZSABE y El patio de los pijamas, que operan varias propiedades de Internet. Cuando uno de sus empleados se acercó a él el año pasado con una propuesta de tomar ocho semanas de descanso, inicialmente estaba vacilante.
«Normalmente no permitiría a un empleado tomar un período tan prolongado», pero el empleado vino con una «estrategia definida» e hizo un buen caso para su licencia.
Comenzó señalando que había sido uno de los mejores empleados de la compañía en los dos años anteriores, lo que hizo que Matt «estuviera dispuesto a ser un poco más flexible».
Entonces el empleado «expuso sus motivos para el viaje.» Viajaba en nombre de una organización humanitaria y trabajaría en varias aldeas africanas. Era una causa que Matt y su socio de negocios querían apoyar. De hecho, se ofrecieron a hacer una donación a la organización sin fines de lucro.
Por último, y lo más importante para Matt, el empleado «se ofreció voluntario para entrenar a otros empleados para manejar sus responsabilidades mientras no estaba». Saber que el trabajo crítico se cubriría alivió cualquier preocupación restante que Matt tenía.
Matt y su socio decidieron conceder la licencia. Pero tenían una estipulación: «Le dijimos que tendría que trabajar la cola cuando volviera del viaje», dice Matt. El empleado estuvo de acuerdo. Él «me aseguró que iría más allá una vez que volviera», y cumplió la promesa.
