Cómo las medianas empresas pueden impulsar la transformación digital

por Doug Farren

Los líderes deben concentrarse en cinco áreas clave.

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Los últimos años han supuesto desafíos, oportunidades y una evolución sin precedentes para las empresas de todos los tamaños. El mercado intermedio no es la excepción. De hecho, la pandemia aceleró una serie de iniciativas que quizás eran solo deseos y sueños para las medianas empresas hace unos años, pero que ahora son en gran medida la realidad para estas empresas en la actualidad. De lejos, ninguna otra fuerza está impulsando un cambio más significativo y las consiguientes ramificaciones que la transformación digital.

La transformación digital es diferente en el medio

El Centro Nacional para el Mercado Medio (NCMM) supervisa activamente el estado de la implementación de la tecnología y el cambio digital en las medianas empresas, un enfoque que comenzó en 2019 incluso antes de que estallara la pandemia. Definimos el mercado intermedio como las empresas con ingresos de entre 10 y 1000 millones de dólares al año, un rango amplio, sin duda, pero representativo del tercio medio del sector privado estadounidense en términos de PIB y empleo. Si bien la magnitud de la inversión en tecnología puede variar mucho entre las empresas del mercado intermedio de diferentes tamaños y sectores, todavía hay problemas comunes que prevalecen entre los líderes del mercado intermedio de todo el espectro cuando se plantean avanzar hacia un futuro cada vez más digital.

Quizás lo más notable es que los recursos (capital, personas, tiempo) siempre son un problema. Los recursos suelen estar más limitados en las empresas medianas que en las grandes, donde la transformación digital suele ser gestionada estratégicamente por un departamento o equipo dedicado. En el otro extremo del espectro, las pequeñas empresas no suelen estar en condiciones de necesitar esas plataformas, por lo que el desafío de los recursos es exclusivo del mercado intermedio. Otro desafío es el hecho de que, en la mayoría de los casos, los sistemas y herramientas digitales «modernos» son (1) demasiado caros, (2) no están escalados adecuadamente para las necesidades actuales y/o (3) requieren una gran cantidad de soporte para implementarlos (y posiblemente mantenerlos).

5 claves para planificar un cambio exitoso

Entonces, ¿qué deberían pensar los equipos directivos del mercado medio a la hora de afrontar los cambios tecnológicos, dadas las limitaciones muy reales a las que se enfrentan? Nuestra investigación sugiere que, tanto si su empresa acaba de empezar a pensar en digitalizarse como si ya está en algún momento en el futuro, hay algunas consideraciones importantes que debe tener en cuenta para garantizar una mejor adaptación y un retorno de la inversión:

1. Plataforma:¿Está invirtiendo en algo completamente nuevo? ¿O está incorporando nuevas capacidades a un sistema que ya está en marcha? De cualquier manera, asignar más presupuesto a la innovación, el desarrollo estratégico y el análisis empresarial que a la gestión diaria de la empresa generará una mayor rentabilidad a largo plazo.
2. Presupuesto: Con recursos limitados para la inversión y posibles barreras financieras con el acceso al capital es difícil dado el aumento de los tipos de interés, ¿se están asignando presupuestos suficientes de la manera correcta? Según los sistemas utilizados, el retorno de la inversión puede tardar más en lograrse. Considere las compensaciones que podrían ser necesarias en función de las prioridades más apremiantes: seguridad, eficiencia, productividad, análisis,.
3. Procesos: ¿Se considera que las inversiones son compatibles con los clientes y los proveedores? Una ventaja secundaria de la implementación de la tecnología es que simplifica la conectividad y crea una visibilidad de principio a fin en la cadena de suministro, por ejemplo. Elegir un sistema basándose únicamente en el coste o el proveedor puede no ser el enfoque correcto si sus socios ascendentes y descendentes están haciendo algo diferente. Piense en lo que podría tener que cambiar mediante el mapeo de las funciones clave del proceso.
4. Personas: ¿Su empresa cuenta con los trabajadores con las capacidades digitales adecuadas no solo para ayudar a implementar, sino también para respaldar y ejecutar la tecnología? En el último indicador del mercado intermedio del NCMM encuesta, más del 90% de las empresas dijeron que actualmente tienen una brecha de habilidades digitales de leve a significativa. A corto plazo, recurrir a socios de implementación y consultores puede ayudar a llenar el vacío, pero tómese su tiempo para pensar en el plan de talentos a largo plazo.
5. Gestión de riesgos: Con la nueva tecnología viene la posibilidad de nuevas exposiciones. ¿Ha evaluado los principales riesgos y ha desarrollado las medidas de seguridad adecuadas para proteger sus activos digitales más importantes? Recurrir a un socio de confianza puede resultar muy útil para identificar puntos ciegos o nuevas amenazas que tal vez no existían en la configuración anterior.

Asegúrese de que todo está relacionado con la estrategia

Estas cinco consideraciones y sus implicaciones variarán invariablemente de una organización a otra. Pero independientemente de los matices de cualquier empresa individual del mercado intermedio, los directivos también deberían dar un paso atrás para plantearse algunas cuestiones más amplias a medida que la empresa emprende su propio viaje digital. Estas preguntas estratégicas incluyen:

• ¿Hasta qué punto aspiramos a estar entre los líderes de nuestro sector en la creación de valor empresarial a partir de las tecnologías digitales?
• ¿En qué áreas del negocio somos líderes en nuestro sector? ¿En qué áreas estamos a la zaga de nuestros pares?
• ¿Tiene nuestra empresa una visión digital clara y completa, que los empleados, clientes y socios la entiendan ampliamente interna y externamente y que se utilice para guiar las decisiones estratégicas?
• ¿Nuestra empresa tiene una estrategia para utilizar las tecnologías digitales a fin de lograr una ventaja competitiva, aumentar los ingresos y utilizar el capital de forma más eficaz?

Una consideración cuidadosa y una alineación en toda la organización sobre estas premisas subyacentes pueden conducir a resultados notables. Por ejemplo, en el informe del NCMM Argumentos a favor de la transformación digital, las empresas con procesos de transformación digital autodenominados altamente estratégicos crecieron a un ritmo notablemente más rápido que sus pares. En el mismo estudio, descubrimos que las empresas más grandes (100 millones de dólares o más en ingresos anuales) suelen estar más avanzadas en su viaje digital, lo cual es razonable dada su escala y su acceso a los recursos en comparación con las organizaciones del mercado medio bajo.

La promesa de la transformación digital hace que la gestión del cambio sea imprescindible

No se equivoque: navegar por el cambio tecnológico y la implementación puede resultar abrumador, incluso para las grandes empresas. Sin embargo, con la mentalidad, el enfoque estratégico y la voluntad de aprovechar los recursos externos según sea necesario, las empresas del mercado intermedio pueden inclinarse por el cambio con los ojos bien abiertos y preparadas para extraer la mayoría, si no todos, de los beneficios de la transformación digital a fin de impulsar una mayor eficiencia, colaboración y crecimiento en un mundo cada vez más competitivo.

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