Rompa con su burocracia mental

Hasta qué punto compartimentar? O mejor dicho, ¿alguna vez clasifica las cosas en categorías para entenderlas? Los psicólogos definen la compartimentación como un mecanismo de defensa que utilizamos para evitar la ansiedad que surge del choque de valores o emociones contradictorios. Por ejemplo, un gerente puede pensar que es cariñoso y sensible en casa, pero un tipo duro y duro en el trabajo. Estas dos imágenes de sí mismo pueden coincidir porque el gerente compartimenta su vida y crea lo que yo llamo una «burocracia mental».

Todos compartimentamos como una forma de organizar nuestras vidas y procesos de pensamiento. Estamos inundado de tantos datos que a menudo es más fácil archivar mentalmente la información como «trabajo», «hogar» o «familia», que tratar de ver cómo podría aplicarse a más de una de esas categorías. Del mismo modo, compartimentamos nuestro comportamiento y actuamos inconscientemente de ciertas maneras cuando estamos en diferentes entornos. Este patrón de pensamiento también nos permite centrarnos en hacer una tarea en el trabajo, incluso cuando nos preocupa algo en nuestra vida personal.

Pero la compartimentación también puede reducir nuestra forma de pensar, de modo que no mezclemos comportamientos entre compartimentos y establezcamos conexiones. Hace poco ayudé a un director de formación a diseñar un programa para altos ejecutivos. Descubrimos que había invitado a tres expertos diferentes a dirigir sesiones sobre lo que eran esencialmente habilidades de comunicación, y había una gran superposición entre ellos. Más tarde explicó que cada uno provenía de una disciplina única (relaciones públicas, política, academia), por lo que supuso que tenían mensajes diferentes. Básicamente, compartimentó a los expertos. En otro caso, estaba entrenando a un gerente que había reprendido públicamente a un subordinado que ahora estaba desmoralizado e inseguro. Le pregunté si le haría esto a alguien de su familia. Naturalmente, la sugerencia le horrorizó, pero entonces empezó a darse cuenta de lo mucho que compartimentaba algunos de sus comportamientos interpersonales.

Obviamente, la mayoría de las compartimentaciones disfuncionales son inconscientes. No actuamos intencionalmente de manera diferente en diferentes entornos ni tratamos de encasillar a la gente. Pero la mala noticia es que ocurre de todos modos. La buena noticia es que si podemos encontrar formas de fomentar la flexibilidad mental y permitir que los límites entre los compartimentos se hagan permeables, podemos desarrollar soluciones más creativas y aprovechar una mejor información. En los casos anteriores, el director de formación finalmente retó a sus tres expertos a desarrollar un módulo de comunicación más integrado. Y en el segundo caso, el gerente identificó conscientemente las conductas positivas de sus interacciones familiares que podía aportar al lugar de trabajo.

Hay dos enfoques que podrían promover este tipo de «versatilidad de pensamiento»:

Primero, involucre a sospechosos inusuales en su proceso de resolución de problemas. Reunir intencionalmente a personas de diferentes disciplinas, niveles o culturas para que le ayuden a identificar las posibles soluciones. Anímelos no solo a enumerar ideas, sino también a juntarlas de formas únicas o incluso locas. Con el tiempo, puede que empiece a ver oportunidades que no suelen surgir. En el ejemplo anterior, el director de formación podría haber empezado a pensar en el diseño reuniendo a un equipo de expertos de diferentes disciplinas para intercambiar ideas sobre lo que debería figurar en el plan de estudios, evitando así la duplicación desde el principio.

A continuación, piense en cómo responde a desafíos similares en diferentes entornos. Por ejemplo, ¿comparte sus objetivos con sus amigos de la misma manera que comparte sus objetivos con sus compañeros de trabajo? ¿Reacciona de la misma manera cuando alguien impugna su autoridad en el trabajo que cuando ocurre en una junta comunitaria sin fines de lucro? ¿Hay diferencias en la forma en que expresa su decepción en casa y en la oficina? Tomar conciencia de estas diferencias puede ayudarlo a desarrollar una gama de respuestas más rica y eficaz a las situaciones.

Todos lidiamos con el mundo colocando la información y los comportamientos en diferentes compartimentos. Pero flexibilizar los límites entre esos compartimentos a menudo puede ser una forma poderosa de hacer las cosas.

¿Cuál es su experiencia con la compartimentación y sus sugerencias para superarla?