por Atta Tarki

Resumen:

A pesar de la ola de titulares sobre los despidos, principalmente en empresas de tecnología, el mercado laboral estadounidense sigue ajustado y la contratación sigue siendo difícil. De hecho, los despidos tienen un ritmo relativamente bajo según los estándares históricos, en gran parte debido a las muertes por Covid y a los efectos de la Covid prolongada. Mientras los trabajadores sigan escaseando, seguirá siendo un mercado de trabajadores y la contratación será un desafío.

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Los recientes anuncios de despidos en Google, Amazon y Microsoft, que afectaron a un total de 40 000 empleados, han preocupado a muchos por el mercado laboral. Desde abril del año pasado, he visto una explosión de titulares sobre despidos y advertencias sobre que el mercado laboral está más débil de lo que parece. Preguntado un titular reciente «¿Estamos al borde de un tsunami de despidos?» Pero estos titulares no se alinean con lo que yo, como reclutador, estoy experimentando sobre el terreno o incluso estadísticas oficiales del mercado laboral.

De hecho, la economía a principios de 2023 no se ve afectada por los despidos, que actualmente son anormalmente bajo en comparación con los estándares históricos. Esto significa que el mercado laboral sigue muy ajustado, a pesar de los argumentos en contrario. Como resultado, la contratación seguirá siendo difícil e incluso puede significar que los bancos centrales tengan que mantener los tipos de interés altos durante más tiempo.

Tuve tiempo de sobra para pensar en los titulares de un reciente viaje de negocios de regreso de Atlanta. Estaba en la línea de seguridad del aeropuerto para ver el PreCheck de la TSA. La línea tardaría mucho menos de 5 minutos antes de la pandemia, pero aquí estaba 40 minutos después, ya que el aeropuerto solo tenía personal suficiente para cubrir dos de los doce escáneres inactivos aproximadamente. Si meses de titulares sobre despidos fueran ciertos, me preguntaba, ¿por qué el aeropuerto sigue sin encontrar suficiente personal? ¿Y los demás viajeros de negocios que hacen cola conmigo deberían volver corriendo a sus oficinas centrales para planificar los despidos o deberían redoblar sus esfuerzos de contratación?

He decidido analizar las macrotendencias para responder a estas preguntas. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) ha registrado la proporción de la fuerza laboral que se despide en un mes determinado desde finales del 2000. En un mes normal, alrededor del 1,5 por ciento de la fuerza laboral privada no agrícola es despedida o despedida de su trabajo. Si esta cifra se acerca al 2 por ciento o más, yo lo llamaría mercado de empleadores y si se acerca al 1 por ciento, mercado de candidatos o mercado laboral ajustado. Desde principios de 2021, el mercado laboral ha sido siempre ajustado.

Algunas personas con las que hablo sostienen que hay un retraso en los datos y que los titulares más recientes aún no se han reflejado en las cifras. Llevo escuchando este argumento desde abril de 2022, pero mes tras mes, a medida que se informa de los datos retrasados, Los despidos se han mantenido en el nivel históricamente bajo del 1 por ciento. Vale la pena señalar que antes de 2021, la BLS no tenía ni un solo mes registrado en el que se hubiera despedido a menos del 1,3 por ciento de la fuerza laboral privada. En los últimos 12 meses, solo ha habido un mes en el que más se despidió más del 1 por ciento de la fuerza laboral privada. Desde cualquier punto de vista histórico objetivo, todavía nos encontramos en un mercado laboral increíblemente ajustado.

Los despidos no son, por supuesto, la única medida de la rigidez del mercado laboral. Las renuncias voluntarias, por ejemplo, alcanzaron un máximo histórico a finales de 2021. Este indicador sigue siendo alto en comparación con los niveles anteriores a la pandemia, pero se ha enfriado en comparación con el año anterior.

Nada de esto quiere decir que el mercado laboral no vaya a enfriarse un poco pronto. La Reserva Federal ha señalado que mantendrá los tipos de interés altos hasta que la inflación se enfríe y el aumento de los tipos de interés debilite la demanda en otros sectores económicos. Con el tiempo, la menor demanda en la economía conducirá a un mercado laboral más débil. Pero no espere una reelaboración del mercado empresarial de 2008 en el corto plazo. La primera razón por la que confío en que el mercado laboral siga siendo resiliente es que no hay suficientes trabajadores ahí fuera. Durante la Gran Recesión de 2009, las empresas tenían un océano de candidatos por cada oferta de trabajo. Esta vez, si la economía se debilita, el impacto en la disponibilidad de talento ha sido extraño. En lugar de tener una abundante reserva de talentos entre la que contratar, las empresas se encuentran luchando por un pequeño charco de talentos.

La fuerza laboral civil de los EE. UU. es actualmente apenas por debajo de 165 millones de personas. Si bien algunos han señalado que esto nos lleva al número de estadounidenses que trabajaban antes de la pandemia, esto se traduce en caída de un punto porcentual en la tasa de participación laboral debido al crecimiento de la población. Con la tasa de participación en la fuerza laboral anterior a la pandemia del 63,4 por ciento, la fuerza laboral estadounidense sería de poco menos de 168 millones de personas. Por lo tanto, a la fuerza laboral civil le faltan tres millones netos de personas desde el comienzo de la pandemia.

Repasemos adónde podrían haber ido estos tres millones de trabajadores desaparecidos. Los Estados Unidos han tenido 1,1 millones de muertes por COVID-19. Se estima que el 35 por ciento de estas muertes por Covid formaron parte de la fuerza laboral actual. Esto se traduce en la desaparición de unos 400 mil trabajadores, solo por la muerte por Covid, una cifra no pequeña.

Además, la Brookings Institution estima que hay unos 4 millones de trabajadores con Covid prolongado. Algunos de estos trabajadores siguen trabajando, aunque tengan un horario reducido. Teniendo en cuenta a las personas que trabajan con horarios reducidos, unos 1,6 millones de trabajadores equivalentes a tiempo completo (ETC) podrían quedarse sin trabajo debido a la prolongada Covid. Así que tal vez no sea sorprendente, según algunas estimaciones del gobierno Las licencias por enfermedad en EE. UU. se han duplicado en comparación con los estándares históricos.

El número estimado de muertes por Covid y ETC reducción de los trabajadores a tiempo completo debido a la prolongada Covid podrían explicar por sí solos dos de los tres millones de caídas en la fuerza laboral civil. También ha habido otros factores, como el aumento de jubilaciones anticipadas y reducir la inmigración por mencionar algunos, lo que ha afectado a la disponibilidad de mano de obra desde el inicio de la pandemia. Añada a esto la tendencia a largo plazo de un tasa de participación laboral decreciente, impulsado por factores como la creciente participación de jóvenes que optan por no participar en la fuerza laboral y el alto coste del cuidado de los niños expulsar a las mujeres estadounidenses de la fuerza laboral.

La repentina disminución de la disponibilidad de mano de obra ha provocado una recuperación desigual. Mientras que algunos industrias y geografías han podido volver a contar con todo el personal, muchos todavía tienen dificultades. Lo experimenté en la línea de seguridad del aeropuerto y probablemente lo experimente en cualquier parte, desde cuando espera una mesa en un restaurante hasta cuando intenta contactar con un representante del servicio de atención al cliente en un centro de llamadas.

En un informe reciente, la Federación Nacional de Empresas Independientes demostró que las dificultades de contratación de los propietarios de negocios de la calle principal siguen siendo muy reales. De los que contratan, El 90% informó que no a unos pocos solicitantes cualificados por sus puestos vacantes. Y la BLS sigue informando 10,5 millones de puestos de trabajo sin cubrir, un 38 por ciento más que el récord anterior a la pandemia de 7,6 millones.

Dada la actual acumulación de puestos vacantes, junto con la caída de la participación en la fuerza laboral, es probable que las empresas estadounidenses sigan teniendo dificultades para contratar durante los próximos meses. Y tendré que aprender a ser paciente cuando espere en la línea PreCheck de la TSA.