6 preguntas que hacer a mitad de su carrera

Llegar a la mediana edad, que a menudo coincide con la mitad de su carrera, puede ser un momento en el que sus logros, ambiciones y la realidad choquen. Luchando con una sensación de expectativas incumplidas es común; darse cuenta de que muchos de sus primeros sueños y aspiraciones pueden no hacerse realidad — como siempre — es aleccionador.

Pero los expertos dicen que este período también ofrece una gran oportunidad de crecimiento. Es una oportunidad para reevaluar sus prioridades, basarse en sus experiencias y crear un camino que se alinee con sus objetivos para el futuro.

La primera mitad de la vida tiene que ver con «acumular», dice Chip Conley, fundador de la Modern Elder Academy y autor de Aprender a amar la mediana edad: 12 razones por las que la vida mejora con la edad. «¡Haga esto! ¡Pruebe esto! Acumule amigos, hijos, artículos de currículum y cosas para su casa», afirma. «La segunda mitad de la vida es para editar. Es cuando se da cuenta de lo que es realmente importante para usted».

Emprender este proceso de «edición» puede parecer abrumador, incluso imposible, en medio del ajetreo de la mediana edad. Las exigencias del trabajo, el hogar y otros compromisos puede dejar poco espacio para la introspección. Pero vale la pena encontrar el tiempo y el espacio mental para mirar hacia atrás en su carrera y volver a evaluarla, dice Ebony Joyce, fundadora de Next Level Career Services, que ofrece entrenamiento para profesionales de nivel medio. «Le da una perspectiva para trazar la forma y la dirección de su futuro», afirma.

Estas son las seis preguntas que Conley y Joyce sugieren que se haga para hacer un balance de su carrera en la mediana edad.

1. ¿De qué me arrepentiré de no haber hecho o aprendido dentro de 10 años?

El arrepentimiento puede tener una connotación negativa, pero puede ser un profesor poderoso, dice Conley. «La ventaja de envejecer es que tiene visión periférica y puede ver el futuro», afirma. «Usted entiende las consecuencias de sus acciones». Conley recomienda aprovechar el poder de arrepentimiento anticipado, lo que implica imaginarse la decepción que podría sentir en el futuro si no toma ciertas medidas hoy. Esta previsión puede ayudarlo a tomar decisiones que su yo futuro apreciará, afirma.

Las investigaciones sugieren que mantener la curiosidad, aprender nuevas habilidades y abrazar nuevas experiencias están correlacionados con vivir una vida más larga y feliz. Conley, por ejemplo, aprendió a hacer surf y a hablar español en su mediana edad. Por lo tanto, considere las materias que le gustaría aprender, las rutinas que le gustaría seguir, las experiencias en las que le gustaría sumergirse y los lugares a los que le gustaría ir ahora, antes de que sea demasiado tarde. El objetivo, dice, es «tomar decisiones para la realización a largo plazo, no para la gratificación inmediata».

2. ¿Cómo puedo aprovechar mi propósito?

Muchas personas se ven influenciadas por factores externos al principio de sus carreras, ya sea la presión de los padres, las normas sociales o el deseo de ajustarse a nociones particulares de éxito. Esto puede llevar a elegir una carrera que priorice las expectativas de los demás por encima de sus propios deseos e intereses. Más tarde, sacrificios por los cónyuges y los niños podrían eclipsar aún más las ambiciones personales.

Al llegar a la mitad de su vida, Joyce dice que es hora de pasar de una carrera moldeada por las fuerzas externas y las agendas de los demás a una impulsada por lo que quiere y encuentra sentido. «Es una oportunidad para liberarse de lo que podría, debería, lo haría y centrarse en sus sueños», afirma.

Determinar qué es un una carrera personal significativa podría parecer que requiere autorreflexión, dice Conley. «¿Qué es lo que le entusiasma? ¿Qué es lo que lo agita? ¿Qué le interesa? ¿Qué actividades de antes en su vida disfrutó alguna vez pero que ha descuidado desde entonces?» Las respuestas pueden ayudarlo a identificar los posibles cambios en su carrera, ya sea mudarse a un sector adyacente o hacer la transición a algo completamente diferente. «Le ayuda a ver que tiene más opciones disponibles».

3. ¿Qué dominio o don he desarrollado que pueda ofrecer al mundo?

A la mediana edad, ha adquirido un tesoro de experiencias, conocimientos y quizás un pocas cicatrices de batalla merecidas con tanto esfuerzo en el camino. Puede reflexionar sobre las habilidades y los conocimientos que ha adquirido y considerar cómo podría utilizarlos para tener un impacto positivo en los demás, afirma Conley. Se inspira en el psiquiatra y autor David Viscott, quien dijo: «El propósito de la vida es descubrir su don. El trabajo de la vida es desarrollarlo. El sentido de la vida es regalar su regalo».

Conley recomienda un ejercicio clásico asociado a Peter Drucker. Esto implica que alguien le pregunte»¿En qué negocio se dedica??» cinco veces seguidas, y cada pregunta sucesiva le ayuda a refinar y centrar su respuesta. «La respuesta final a menudo arroja una revelación», dice Conley. «Así es como me di cuenta de que soy un alquimista social que une a las personas». El objetivo es lograr una comprensión más clara de sus puntos fuertes y de cómo se pueden aplicar de manera significativa y coherente con su propósito personal.

4. ¿Qué aspecto quiero que tengan mis días?

A menudo nos animan a pensar en grande en nuestra vida profesional, dice Joyce. Los jefes y los consejeros profesionales le piden que se imagine su futuro dentro de cinco o 10 años o que defina su idea de éxito. Si bien estas indicaciones pueden ser valiosas, Joyce sugiere contemplar su futuro pensando en algo más pequeño. «Pase al nivel microscópico teniendo en cuenta cómo quiere que sean los detalles de sus rutinas diarias», afirma.

En lugar de centrarse en grandes objetivos a largo plazo, Joyce recomienda imaginarse un día normal en su futuro ideal. Considere cómo quiere dedicar su tiempo, con quién quiere interactuar y qué quiere hacer fuera del trabajo. Este experimento mental le permite obtener claridad sobre la vida que quiere crear y alinear sus objetivos con los aspectos prácticos de su existencia diaria.

5. ¿Qué concesiones estoy dispuesto a hacer o ya no estoy dispuesto a hacer?

Es natural cuestionar sus elecciones y reflexionar sobre posibles situaciones hipotéticas. Tal vez tendría más dinero si hubiera hecho las cosas de otra manera. Tal vez tendría relaciones más estrechas o un matrimonio más fuerte si hubiera tomado otras decisiones.

Pero Joyce dice que debe tener en cuenta que «tomó decisiones que tenían sentido para sus necesidades y prioridades en ese momento». Ahora que es mayor y tiene más perspectiva, es posible que hayan evolucionado. Quizás sus hijos estén fuera de casa o sean más independientes, lo que le permitirá centrarse más en su carrera sin las distracciones de las responsabilidades del hogar. Alternativamente, puede que ya no esté dispuesto a hacer los sacrificios que hacía antes, sino que quiere que su vida personal tenga prioridad.

La clave, dice, es tener en cuenta cuidadosamente sus valores y prioridades y tomar decisiones conscientes sobre los compromisos que está dispuesto a hacer. «No hay respuestas correctas o incorrectas, pero tiene que ser intencional», afirma.

6. ¿Qué es lo que está mejorando de mi vida?

Memoria vacilante, crujir en las articulaciones, sofocos, la disminución de los niveles de energía: los desafíos y las humillaciones asociados con el envejecimiento son muy familiares. Pero en lugar de insistir en ellas, Conley sugiere cambiar su forma de pensar para apreciar las ventajas del envejecimiento: la sabiduría que ha adquirido, las experiencias que ha tenido y el crecimiento personal que ha logrado. Este cambio de perspectiva no es solo un optimismo arrollador, sino que puede tener beneficios reales y tangibles para su bienestar y longevidad. Un estudio mostró que las personas con una autopercepción positiva del envejecimiento vivían una media de 7,5 años más, de media, que las que tenían una perspectiva negativa.

La discriminación por edad persiste en ambos el lugar de trabajo y la sociedad, pero Conley dice que tiene que enfrentarse a su propia discriminación por edad internalizada, también. «Si se presenta con curiosidad y un compromiso apasionado, la gente notará su energía, no sus arrugas».

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La mediana edad trae consigo una serie de transiciones y desafíos: nido vacío, menopausia, pérdida de padres, problemas de salud inesperados, y cambios de carrera y relaciones. No hay una hoja de ruta. El objetivo, dice Conley, es aprovechar la sabiduría y las experiencias que ha adquirido a lo largo del camino y «seleccionar conscientemente la siguiente fase de su vida».