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Para escuchar a Samuel Pepys contarlo, el diarista del siglo XVII y empleado de la Royal Navy fue el primer trabajador móvil del mundo. Como arquitectoFrank Duffy notas en su libroEl trabajo y la ciudad, Pepys recorría incansablemente Londres dando y recibiendo órdenes y chismes negociando, ya sea en los muelles, en los tribunales o en una de las nuevas cafeterías de moda de la ciudad. ¿Su mayor molestia? Haber «perdido mi trabajo» cuando un señor u otro no se presentó a una reunión.

Algunas cosas nunca cambian, pero la rutina peripatética de Pepys subraya lo reciente y lo artificial que es la oficina moderna. La noción de que una sola organización monopolizaría un espacio, a menudo para una sola función, es claramente del siglo XX. Las demandas de la corporación integrada verticalmente requerían una estrecha coordinación tanto en el espacio como en el tiempo, lo que Duffy llama «sincronía» y «coubicación». La solución fue el rascacielos y, más tarde, el campus suburbano.

Pero a medida que los flujos de trabajo y los procesos pasaron primero al software y luego a la nube, se vuelven a plantear las preguntas de cómo, dónde y con quién debemos trabajar. Este es el tema de la función HBR»Espacios de trabajo que mueven a la gente» de la que fui coautor. En él, mostramos cómo esos conceptos del siglo XX del espacio de oficinas están dando paso a ideas completamente nuevas sobre dónde y cómo debemos trabajar. Fundamentalmente, tenemos datos que muestran cómo empresas y particulares han aumentado las ventas, la productividad e incluso la creatividad, aprovechando estos nuevos modelos.

He aquí una taxonomía de los nuevos tipos de espacios de trabajo que están surgiendo para desplazar la tiranía del campus corporativo y cómo se utilizan: