5 formas en las que el diseño de productos debe evolucionar para el Internet de las cosas

¿Qué significa el diseño de productos cuando los productos ya no son solo bienes físicos? Esa es la difícil pregunta a la que se enfrentan los diseñadores hoy en día. Cuando las máquinas son ambas conectado e inteligente, se convierten en un híbrido de productos y servicios. Los ejemplos incluyen las bombas que anticipan cuándo dejarán de funcionar, los bancos de ascensores que reducen los tiempos de espera al saber adónde quieren ir los pasajeros antes de subir y las transmisiones de los camiones que anticipan las pendientes de la carretera al cambiar de marcha.

Los diseñadores de productos híbridos ya no pueden centrarse simplemente en lo tangible. También deben analizar de arriba a abajo el río de datos que fluyen a través de estos productos: es decir, cómo sus productos obtendrán los datos que necesitan para funcionar y cómo los datos que crean sus productos se utilizarán para otros híbridos de productos y servicios. Y tienen que crear productos en los que los ingresos provengan de modelos de negocio basados en los servicios y de pagos basados en el uso o los resultados.

Los diseñadores híbridos de éxito también serán diseñadores de servicios. Al igual que hacen los diseñadores de sitios web o aplicaciones, deben hacer que el uso de los servicios de datos integrados en los productos inteligentes sea una experiencia satisfactoria e incluso gratificante. Los clientes seguirán siendo leales si están satisfechos con la experiencia y buscarán otros proveedores de servicios si no lo están.

Pero la hibridación no acaba con los viejos principios del diseño de productos. Las virtudes del diseño en función de la usabilidad, la sencillez, la calidad, la innovación y la capacidad de fabricación siguen siendo válidas. Con la industria automotriz a la cabeza en muchos casos, está claro que diseñar para el Internet de las Cosas redefine estas virtudes características del diseño de productos.

El diseño para la usabilidad incluye el diseño para la «capacidad de actualización». El aspecto, el tacto y la funcionalidad de los productos ya no son fijos cuando una máquina sale de la fábrica. Los usuarios pueden mejorar las funciones sobre la marcha descargando nuevas versiones del software que las ejecuta. Eso significa que las empresas diseñarán productos que sean más fáciles de usar y de aprender con el tiempo.

Las empresas de automoción están empezando a diseñar pensando en la capacidad de mejora. El salpicadero del Model S de Tesla Motors se puede actualizar como las aplicaciones para teléfonos inteligentes. La empresa está considerando permitir que las aplicaciones de Android funcionen directamente en el sistema informático de sus coches. Los diseñadores de software de cualquier parte pueden crear nuevas funciones o interfaces de usuario para los controladores.

El diseño para simplificar incluye un diseño para ahorrar tiempo. Los productos simples son fáciles de entender y operar para los clientes, y de mantener y reparar para los mecánicos. Los usuarios necesitan menos tiempo para ponerse al día y hacer que la máquina haga lo que quieren. El Internet de las cosas permite a los diseñadores simplificar en gran medida los procesos y, por lo tanto, ahorrar horas a los clientes, no solo los segundos que ahorran con los productos físicos de diseño elegante.

Llévese coches de alquiler: Car2Go de Daimler AG los negocios simplifican en gran medida el proceso. Los clientes no necesitan recoger o devolver los coches a un estacionamiento. Una aplicación para teléfonos inteligentes lo dirige al coche estacionado más cercano para alquilarlo. Lo abren con su carné de miembro, conducen hasta su destino, aparcan el coche en la calle, lo cierran con llave y se van.

El diseño para la calidad incluye el diseño para la comunicación. En el caso de los productos inteligentes, la calidad incluye la capacidad de conectarse de forma segura y fiable a Internet o a redes privadas, y también de generar datos correctos, completos, actuales y coherentes. Puede que también tengan que comunicarse con equipos fabricados por otros fabricantes. Pero la conectividad y la calidad de los datos y la red son solo apuestas para los diseñadores de productos conectados. Los buenos diseñadores entenderán cómo se consumen los datos creados por sus productos en otros sistemas.

Por ejemplo, datos de un avión no solo se puede utilizar para el mantenimiento preventivo de ese avión en particular, sino también en un servicio para toda la flota que programe el mantenimiento a la hora más conveniente para cada avión. Datos de termostatos inteligentes puede utilizarse para gestionar la producción de energía por parte de una empresa eléctrica, lo que a su vez incentiva a los clientes a reducir el consumo.

Un híbrido bien diseñado es un tema de conversación para otras máquinas que forman parte del mismo sistema. Los diseñadores crearán equipos con cosas útiles que decir.

El diseño para la innovación de productos incluye el diseño para el descubrimiento. Los servicios digitales brindan a los diseñadores la oportunidad de probar rápidamente las nuevas funciones sin el tiempo ni los gastos de crear y vender nuevo hardware. Pueden tratar los híbridos como laboratorios de I+D, capturando la forma en que los compradores utilizan los servicios y probando las funciones para descubrir cuáles los clientes encuentran más valiosas.

Ford Motor abre la puerta al descubrimiento a través de su plataforma de desarrollo de software y hardware OpenXC. La plataforma permite a cualquiera crear aplicaciones y accesorios experimentales, como un aplicación de aviso de colisión nocturna. Además, los datos producidos por los servicios pueden indicar formas de ahorrar dinero y nuevas oportunidades de negocio. Uno de nuestros colegas de Accenture se enteró de que un fabricante analizó los datos de su equipo inteligente de fábrica para reducir el consumo de energía, el tiempo de reconfiguración de la fábrica y otros factores que afectan a la eficiencia y al coste, y mejoró la productividad entre un seis y un ocho por ciento. Y un fabricante de equipos de refrigeración identificó una oportunidad para proporcionar servicios de monitorización continua de la temperatura para los productos durante el transporte.

El diseño para la capacidad de fabricación incluye el diseño para crear información. Los diseñadores se centrarán en cómo producir datos y convertirlos en acciones, del mismo modo que en fabricar equipos que sean fáciles de construir. Se mantendrán al día con los avances en la tecnología de sensores y el análisis, y trabajarán con los científicos de datos para ampliar los límites de lo que las máquinas inteligentes pueden medir y aprender, y crear productos que puedan tomar y llevar a cabo mejores decisiones.

Tome transmisiones automáticas. ZF Friedrichshafen ahora ofrece un servicio eso prolonga la vida útil de las transmisiones de los camiones y reduce el consumo de combustible. El servicio recopila datos sobre el comportamiento de los conductores, añade datos topográficos del GPS a sus análisis e indica a los ordenadores de transmisión del vehículo cuándo cambiar de marcha.

El Internet de las Cosas tendrá un profundo impacto en lo que hacen los diseñadores industriales, en las habilidades que necesitarán y en los conocimientos que poseerán. Las virtudes que persiguen cuando diseñan productos adquirirán un nuevo significado cuando los datos y los servicios formen parte de los productos tanto como el metal, el plástico y el vidrio.