¿Qué hace normalmente cuando se enfrenta a dilemas morales en el trabajo (o en la vida)? La mayoría de nosotros probablemente haríamos una búsqueda rápida en Google sobre cómo abordar el problema o contactaríamos con un amigo para preguntarle cómo lo habría gestionado en el pasado. Pero, ¿ha considerado alguna vez el poder de la ficción para entender y abordar las decisiones difíciles?

• Las obras de ficción clásicas y contemporáneas pueden mejorar significativamente la capacidad de los líderes para gestionar la complejidad moral en el trabajo, mediante clases y prácticas de bajo coste. Los personajes de ficción se enfrentan rutinariamente a estos temas y se esfuerzan por tomar decisiones congruentes con sus valores. Por lo tanto, sus historias transmiten importantes lecciones para la vida real, en las que los líderes y otras personas se enfrentan rutinariamente a situaciones que implican un posible compromiso moral.
• La ficción le ayuda a conectar con otras personas a través de la distancia y la diferencia; a corregir su camino cuando pueda implicar inercia moral y a dar forma a su ruta por territorios inexplorados; y a ampliar su imaginación moral y su capacidad para gestionar eficazmente las cuestiones morales matizadas en el trabajo.
• Mientras lee, hágase preguntas sobre la obra. Pensemos en el personaje central. ¿Qué intenta enseñarle? ¿Con qué personajes le resulta más fácil identificarse y por qué? ¿Cómo podría aplicarse este trabajo a las situaciones de la vida real a las que se enfrenta?

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Cuando se enfrente a dilemas morales u otros desafíos espinosos en el trabajo, puede que se sienta tentado a buscar en Google cómo otros han abordado el tema o a buscar el libro de texto de su clase de ética de la universidad o incluso un libro de comercio sobre un tema específico de liderazgo. Pero, ¿ha considerado alguna vez el poder de la ficción para entender y abordar las decisiones difíciles? Las obras de ficción clásicas y contemporáneas pueden mejorar significativamente la capacidad de los líderes para gestionarcomplejidad moral en el trabajo, mediante clases y prácticas de bajo coste. De hecho, la ficción puede servir de guía para todo, desde expresar una posición matizada sobre una cuestión moral hasta abordar dilemas relacionados con la codicia, el autoengaño o la simpatía. Los personajes de ficción se enfrentan rutinariamente a estos temas y se esfuerzan por tomar decisiones congruentes con sus valores. Por lo tanto, sus historias transmiten lecciones importantes para la vida real, en las que los líderes y otras personas se enfrentan rutinariamente a situaciones que implican posiblescompromiso moral. Es importante destacar que utilizar obras de ficción de esta manera nos permite ir más allá de creencias falsas como «Hoy en día estamos demasiado polarizados como para encontrar puntos en común» y «Es imposible llegar a un entendimiento compartido entre generaciones», sin provocar enfrentamientos por temas delicados o aparentemente tabú. En resumen, como punto de entrada más matizado y neutral a las áreas desafiantes, la literatura suscita la conversación en lugar de la confrontación y evitalos tópicos muy comunes. Así que no sorprende que la literatura entre en los programas de liderazgo de cada vez más empresas como una forma de crear una comunidad e iniciar una conversación. Tengo experiencia de primera mano con el uso de la ficción para el desarrollo del liderazgo, como entrenador ejecutivo y como profesor de la Kellogg School of Management durante los últimos 15 años. En mi clase más reciente, encomplejidad moral en el liderazgo, aprovechamos el poder de la ficción para explorar los desafíos morales predecibles que se presentan en la vida de los líderes exitosos. Además, mi doctorado es de la escuela de teología, donde aprendí cómo la historia se ha utilizado literalmente durante milenios para reflejar nuestra espinosa condición humana. Así que hoy en día animo de forma rutinaria a mis clientes y alumnos a que se reúnan con sus colegas para dibujar novelas y cuentos cortos, situar las situaciones desafiantes en un mejor contexto, conectar con empatía y guiar su forma de pensar sobre las estrategias y soluciones en asuntos complejos. Basándome en mi experiencia, quiero destacar tres formas específicas en las que leer ficción puede ayudarlo a superar los desafíos morales, sin importar en qué etapa de su carrera se encuentre, y ofrecer consejos prácticos de lectura con la intención de encontrar y extraer las lecciones aplicables. ## La ficción permite a los líderes conectar, corregir y expandirse. La ficción le ayuda conectar con otros a través de la distancia y la diferencia; correcto su camino cuando podría implicar inercia moral y ayudar a dar forma a su ruta a través de un territorio inexplorado; y ampliar su imaginación moral y su habilidad para gestionar eficazmente cuestiones morales matizadas en el trabajo. ### Conectar Polarización es un tema dominante hoy en día, y muchos creen que estamos más allá de la posibilidad de compartir puntos de vista y comprensión, dadas las marcadas líneas divisorias en torno a la raza, el género, la sexualidad, la ideología política y muchos otros. Esto ocurre con frecuencia en el trabajo, ya que las personas y los grupos se sienten marginados e incomprendidos. El año pasado,el ritmo de huelgas, paros y protestas ha crecido. Pero cuando intentamos que la gente comparta y se conecte en torno a temas desafiantes, con demasiada frecuencia es de formas torpes («¿Qué pasa con su historia personal que hace que sea difícil sentirse aceptado por los demás?») o conflictivo («¿Está dispuesto a reconocer su privilegio basado en la demografía?»). Peor aún, puede que evitemos por completo los temas delicados por temor a lael poder de la cultura de la cancelación. En cambio, piense en el poder de utilizar la ficción para iniciar la conversación y la reflexión. Aquí, historias cortas como»La de la Sra. Sen» (Jhumpa Lahiri) y»Paper Menagerie» (Ken Liu) explora experiencias emocionales desafiantes y, a menudo, ocultas: la soledad que siente un inmigrante indio reciente en Nueva Inglaterra y la vergüenza y la rebelión relacionadas con el patrimonio —de las que más tarde se arrepienten— de un niño chino-estadounidense que llega a la mayoría de edad, respectivamente. Ambas narraciones fomentan la exploración de los acontecimientos que nos dan forma y nos recuerdan que debemos tener en cuenta las perspectivas de los demás siempre que sea posible. Ambas nos recuerdan la profundidad y la riqueza de las vidas de las personas con las que trabajamos más allá de las paredes del trabajo. Hace tiempo que conocemos esa lectura muy y bienes el sello distintivo de algunos de nuestros líderes más venerados. Además, nosotrosconozco esa ficción, incluso cuando se lee solo, tiene el poder de desarrollar nuestra inteligencia emocional, de tolerar la ambigüedad y la complejidad y de hacernos más abiertos y reflexivos. Ese poder se amplifica cuando, a su vez, comparte ficción con sus colegas y la utiliza para entender a los demás e iniciar un diálogo.   ### Correcto   Más allá de conectarnos con los demás, la ficción puede corregir o remodelar nuestros puntos de vista, mentalidades y procesos, una vez más sin necesidad de una confrontación directa. Pensemos en el multifacético concepto de la codicia, algo a lo que todos somos susceptibles, pero que rara vez discutimos abiertamente en el trabajo. Hablar de ello en abstracto probablemente dé lugar a tópicos, en el mejor de los casos. Pero examinar la codicia a través del personaje de Tolstoi, Pahom, un campesino en su cuento de 1885»¿Cuánta tierra necesita un hombre?» puede promover una reflexión más rica. Cuando le dicen que tiene derecho a toda la tierra que pueda caminar en un día, Pahom se esfuerza demasiado y muere, finalmente «necesitando» solo los seis pies para su entierro. La historia sugiere la necesidad de humildad moral y de ser conscientes de cuando podemos estar yendo demasiado lejos en busca del material, ese «un cero más» que muchos buscan para la estabilidad financiera. Del mismo modo, la de Toni Morrisonúnico cuento corto, «Recitativo», ofrece una ventana a las divisiones raciales, a través de la historia de dos niñas pobres, ambas bajo la tutela del estado, una negra y otra blanca, cuya amistad se moldea y forma a lo largo de varios momentos de sus vidas, incluidos puntos en lados opuestos de una línea de piquetes. Gracias a la genialidad de Morrison, esta historia arroja luz sobre la experiencia de los prejuicios raciales en los entornos empresariales, a partir de la experiencia de la propia narración, lo que hace que el lector se cuestione, en todo momento, la identidad racial de los personajes. ### Ampliar**   Por último, estar abiertos a las lecciones de la ficción puede ampliar nuestros puntos de vista y hacer hincapié en la importancia de incluir las perspectivas y la orientación de los demás en nuestras decisiones y acciones. Para usar un ejemplo clásico, las tragedias griegas como las de Sófocles hablan con frecuencia de temas como la arrogancia y el autoengaño. EnAntígona , por ejemplo, Creonte, nuevo rey de Tebas, condena a muerte a Antígona por haber buscado un entierro adecuado para su hermano, Polinices, que murió luchando por el trono. Los familiares, el coro y el vidente advierten a Creonte de las implicaciones del castigo, pero él continúa con el castigo, con múltiples impactos negativos. La magistral y concisa obra de Chinua Achebe, «El camino de los muertos», ofrece lecciones similares de un director de escuela progresista recién nombrado, que descarta, en lugar de tratar de entender, las tradiciones y los valores de los aldeanos «atrasados» con resultados desastrosos. Estos clásicos nos recuerdan que las caídas modernas de los que aparecen en llamativas biografías y documentales, comoVijay Mallya, Carlos Ghosn, y Elizabeth Holmes no son nuevos. Al ampliar nuestro punto de vista para ver estos temas como parte de la condición humana, nos alejamos de los detalles de los casos individuales y nos centramos en las lecciones atemporales: la importancia de buscar un «coro» diverso (los colegas, la junta, los entrenadores) que lo desafíe con frecuencia y detecte su lógica potencialmente defectuosa y su limitada toma de decisiones. ## Lea con intención y concentración.**   La idea aquí no es buscar una historia para encontrar la respuesta a un desafío moral específico. Se trata de una estrategia de creación de capacidad a largo plazo. Le animo a leer más ficción desde una amplia gama de autores, períodos y perspectivas de protagonistas y, mejor aún, a hablar de ello con otros. A medida que utilice la ficción para aumentar su capacidad de conexión, corrección y expansión, estará mejor preparado para detectar, describir y abordar situaciones futuras y moralmente complejas. Mientras lee, hágase las preguntas clave sobre la obra: – Pensemos en cada personaje central y pregúntese: ¿qué tienen que enseñarme estos personajes? – ¿Con quién o qué elementos de esta historia me resulta más fácil identificarme? ¿El más duro? – Haga un mapa de los conflictos de la historia. ¿Cómo se dirigen o evitan los personajes en los diferentes momentos y con qué fin? – ¿Cómo podría aconsejar a los personajes mientras navegan por la ambigüedad moral? – ¿Cómo podría aplicarse este trabajo a las situaciones de la vida real a las que me enfrento? Puede que esto no parezca fácil ni natural, al principio. Pero se volverá más intuitivo con el tiempo. La literatura, sin duda, puede servir de entretenimiento y escape, y eso también es importante. Pero cuando pueda tomarse unos momentos más para pensar, escribir o (¡mejor!) hable con los demás, un pasatiempo placentero también puede impulsar un cambio significativo en su trabajo y en su vida. Y ese es el mejor resultado posible si se sigue una receta de ficción.